L'euro a progressé lundi face au dollar, stimulé par des nouvelles rassurant un marché déprimé quant à la santé de l'économie européenne, et s'est encore rapproché de la parité avec la livre sterling.

A 19H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,4095 pour un euro contre 1,4025 vendredi soir.

La monnaie européenne reculait à 126,90 yens, contre 127,33 yens vendredi soir.

Le dollar baissait aussi face à la devise nippone à 90,04 yens contre 90,78 yens vendredi.

Les monnaies continuaient de s'échanger dans des fourchettes limitées en cette période de fêtes de fin d'année.

"Alors qu'une année de calamités et de volatilité touche à sa fin, il est d'un maigre réconfort de constater que cela se passe d'une manière si calme", a commenté Daragh Maher, de Calyon. "Le marché des devises a l'air content de finir l'année en s'activant le moins possible", a-t-il ajouté.

Pour John Rivera, de DailyFX, "l'euro a progressé alors que l'économie (de la zone) montre des signes de stabilisation".

Deux facteurs ont encouragé, selon l'analyste, la monnaie européenne: des commentaires du ministre allemand des Finances, Peer Steinbrück, jugeant que la première économie de la zone euro était bien placée pour surmonter la crise, et la confirmation que la France avait bien échappé à la récession au troisième trimestre.

"Ces signes que les deux premières économies de la zone euro semblent plus résistantes que ce que l'on croyait ont réduit les attentes de nouvelle baisse des taux" par la Banque centrale européenne (BCE), a jugé M. Rivera.

Par ailleurs, "les ventes de dollars ont pu être liées au conflit à Gaza et à la montée des tensions entre l'Inde et le Pakistan", a jugé Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman. L'offensive israélienne sur la bande de Gaza a agité les cours du pétrole, dont les variations sont très liées au marché des changes.

De son côté, la livre sterling se rapprochait encore de la parité après avoir touché un nouveau plus bas historique à 1,0198 euro pour une livre (0,9800 livre pour un euro).

"Il y a de moins en moins de gens qui se risqueraient à ne pas croire au 1=1" rapportait Andrew Wilde, de Capital Spread, arguant de la probable baisse des taux de la Banque d'Angleterre attendue le 8 janvier prochain.

La Banque centrale de Russie (BCR) a indiqué lundi avoir élargi la marge de fluctuation dans laquelle elle fait évoluer le rouble par rapport au panier dollar-euro qui lui sert de référence, ce qui correspond de fait à la douzième dévaluation de ce type depuis le 11 novembre.

Le panier (composé à 55% de dollars et 45% d'euros) a atteint lundi la valeur de 34,84 roubles. Il a perdu 20% de sa valeur depuis août.

Vers 19H00 GMT, la livre était en baisse face à l'euro à 97,24 pence pour un euro et baissait face au billet vert à 1,4491 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique était en hausse par rapport à l'euro à 1,4801 franc suisse, comme face au dollar à 1,0499 franc suisse.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8526 yuans pour un dollar contre 6,8413 yuans vendredi.

                  Cours de lundi    Cours de vendredi

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             19H00 GMT       22H00 GMT

   EUR/USD           1,4095        1,4025
   EUR/JPY           126,90        127,33
   EUR/CHF           1,4801        1,5018
   EUR/GBP           0,9724        0,9614
   USD/JPY            90,04         90,78
   USD/CHF           1,0499        1,0705
   GBP/USD           1,4491        1,4569