Le dollar baissait face à l'euro, au yen et à la livre jeudi matin, perdant un peu son statut de valeur refuge suite au vote du plan d'aide à l'automobile américaine mercredi par la Chambre des représentants, et affaibli par le creusement du déficit budgétaire américain.
A 07H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique européenne évoluait nettement au dessus du seuil des 1,30 dollar, atteignant 1,3135 dollar pour un euro, son plus haut depuis le 21 octobre, contre 1,3020 dollar la veille à 22H00 GMT.
Le dollar reculait aussi face au yen, à 92,46 yens contre 92,71 mercredi soir, et face à la livre qui affichait 1,49 dollar contre 1,47 mercredi soir.
L'euro progressait également face à la monnaie nippone à 121,45 yens, contre 120,76 yens la veille au soir.
Le dollar perdait de son attrait après le vote mercredi d'un plan d'aide aux trois géants automobiles américains, General Motors, Chrysler et Ford, qui a aussi soutenu Wall Street et stabilisé les marchés. Ce plan, qui doit encore passer au Sénat américain, devrait permettre de débloquer rapidement jusqu'à 14 milliards de dollars.
Autre facteur négatif pour le dollar, la publication mercredi soir du déficit budgétaire américain qui a atteint au cours des deux premiers mois de l'exercice 2008/2009 (octobre et novembre) 401,5 milliards de dollars, plus du double d'un an plus tôt, dont 164 milliards de dollars (+67%) en novembre.
L'euro grimpait jeudi malgré plusieurs indicateurs européens très mauvais mercredi, dont la confirmation de l'entrée en récession de l'Italie ou la baisse de la production industrielle en France.
Le chef économiste de la Banque centrale européenne (BCE) a tempéré les attentes d'une nouvelle baisse de taux directeur en janvier, estimant que la marge de manoeuvre était désormais "très limitée".
"Après la baisse substantielle de taux, la marge de manoeuvre restante est très limitée, n'autorisant potentiellement que de petits gestes", a déclaré l'Allemand Jürgen Stark dans un discours prononcé mercredi soir à Tübingen (sud-ouest de l'Allemagne).
Les discussions en Chine autour de la politique budgétaire pour 2009 seront suivies avec attention. Si les dirigeants du parti communiste chinois, réunis de lundi à mercredi, mettaient l'accent sur la demande intérieure plutôt que sur le soutien aux exportations (via un taux de change plus faible), les investisseurs pourraient retrouver confiance en une reprise économique et favoriser à nouveaux les actifs risqués, face au dollar.
La livre sterling de son côté a repris un peu de vigueur face à l'euro, à 1,1380 euro, après avoir touché mercredi soir un nouveau plus bas historique à 1,1335 euro, dans le sillage d'une série d'indicateurs confirmant que le Royaume-Uni s'enfonce dans la récession.
La livre sterling remontait face à la monnaie unique européenne à 87,87 pence pour un euro, et plus nettement face au dollar à 1,4947 pour une livre.
La monnaie helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,5635 franc suisse pour un euro, mais en gagnait face au dollar à 1,1903 franc suisse pour un dollar.
Cours de jeudi Cours de mercredi
------------------------------------
07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3135 1,3020 EUR/JPY 121,45 120,75 EUR/CHF 1,5635 1,5607 EUR/GBP 0,8787 0,8803 USD/JPY 92,46 92,71 USD/CHF 1,1903 1,1983 GBP/USD 1,4947 1,4786