L'euro grimpait encore face au dollar mercredi en milieu d'échanges européens, conservant ses gains engrangés depuis lundi, alors que les tensions dominent toujours sur les marchés financiers, tandis que la livre sterling a touché un nouveau plus bas face à l'euro.
A 14H00 GMT (15H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,2964 dollar pour un euro, inchangée par rapport à son cours de mardi à 22H00 GMT. Dans la matinée, vers 07H30 GMT, la monnaie unique a fait une incursion au-dessus du seuil de 1,30 dollar pour un euro, un seuil déjà brièvement repassé mardi.
L'euro progressait également face à la monnaie nippone à 119,90 yens, contre 119,06 yens la veille.
Le billet vert gagnait aussi du terrain face à la devise japonaise à 92,66 yens contre 92,11 yens mardi soir.
L'euro a continué de grimper face à un dollar sous pression bien que les tensions continuent de limiter son rebond et de nourrir un sentiment d'aversion au risque.
Les grandes banques américaines devraient encore rester sous perfusion des pouvoirs publics pendant 18 mois, voire 36 mois, avec des conséquences désastreuses pour l'économie du pays, a pronostiqué mercredi l'analyste vedette de Wall Street pour les valeurs financières.
Ces grandes banques "ne vont pas faire faillite, mais ne vont pas croître (et donc augmenter leurs prêts) pendant au moins deux ans", a souligné Meredith Whitney, spécialiste des banques chez Oppenheimer & Co.
Par ailleurs, les marchés attendaient le dénouement du suspense autour d'un éventuel plan d'aide à General Motors, Chrysler et Ford.
De fait, le Congrès serait sur le point d'accorder une aide de 15 milliards de dollars pour les "Big Three", qui se débattent au bord de la faillite.
Globalement, le billet vert, perçu comme une valeur refuge en période de remous économiques, pourrait perdre de son lustre une fois les marchés boursiers calmés, selon des analystes.
Les discussions en Chine autour de la politique budgétaire pour 2009 seront suivies avec attention. Les dirigeants du parti, réunis de lundi à mercredi se sont fixé pour tâche économique prioritaire en 2009 de maintenir "un développement rapide", en renforçant le contrôle macroéconomique et par une "politique budgétaire dynamique".
"L'accent mis sur la demande intérieure plutôt que sur le soutien aux exportations via un taux de change plus faible devrait redonner un peu de goût du risque aux investisseurs, redynamiser les marchés d'action et aider à court terme les autres monnaies face au dollar" commentaient les analystes de BNP Paribas.
La livre sterling de son côté a poursuivi sa glissade face à l'euro : elle a touché un nouveau plus bas historique face à la monnaie unique, à 1,1390 euro, mercredi vers 09H15 GMT, dans le sillage d'une série d'indicateurs confirmant l'enfoncement dans la récession du Royaume-Uni.
La livre sterling remontait face à la monnaie unique européenne à 87,43 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4802 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique cédait un peu de terrain face à l'euro à 1,5596 franc suisse pour un euro et était stable face au dollar à 1,2052 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 785,75 dollars au fixing du matin contre 767,75 dollars mardi soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8636 yuans pour un dollar contre 6,8734 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2964 1,2923 EUR/JPY 119,90 119,06 EUR/CHF 1,5596 1,5577 EUR/GBP 0,8743 0,8760 USD/JPY 92,66 92,11 USD/CHF 1,2052 1,2055 GBP/USD 1,4802 1,4748