L'euro s'affichait en hausse face au dollar mercredi en fin d'échanges européens, alors que les marchés évoluaient dans le vert, soutenus par l'espoir d'une adoption rapide d'un plan de sauvetage de l'industrie automobile américaine, tandis que la livre touchait un nouveau plus bas.
A 17H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,3034 dollar pour un euro, inchangée par rapport à son cours de mardi à 22H00 GMT.
L'euro progressait également face à la monnaie nippone à 120,90 yens, contre 119,06 yens la veille.
Le billet vert gagnait aussi du terrain face à la devise japonaise à 92,89 yens contre 92,11 yens mardi soir.
L'euro a continué de grimper face à un dollar sous pression alors que les marchés attendaient le dénouement du suspense autour d'un éventuel plan d'aide à General Motors, Chrysler et Ford.
De fait, le Congrès serait sur le point d'accorder une aide de 15 milliards de dollars pour les "Big Three", qui se débattent au bord de la faillite.
La Maison Blanche a indiqué mercredi que les discussions avec le Congrès sur le plan de sauvetage de l'industrie automobile américaine avaient fait de "grands progrès en direction d'un accord de principe" mais qu'un projet de loi n'était pas encore prêt.
Le goût du risque a pu également être stimulé par l'annonce que le marché immobilier américain montrait des signes de stabilisation, selon John Stumpf, directeur général de Wells Fargo, l'un des plus gros distributeurs de crédits hypothécaires aux Etats-Unis.
Globalement, le billet vert, perçu comme une valeur refuge en période de remous économiques, pourrait perdre de son lustre une fois les marchés boursiers calmés, selon des analystes.
D'autant que "le rapport sur le budget constituera un rappel de la détérioration dramatique de la dette américaine dont le dérapage constitue le talon d'Achille du billet vert" commentait Michael Ramon Klawitter, de Dresdner Kleinwort.
Les discussions en Chine autour de la politique budgétaire pour 2009 seront suivies avec attention. Si les dirigeants du parti, réunis de lundi à mercredi, mettaient l'accent sur la demande intérieure plutôt que sur le soutien aux exportations (via un taux de change plus faible), les investisseurs pourraient retrouver confiance en une reprise économique et favoriser à nouveaux les actifs risqués, face au dollar.
La livre sterling de son côté a poursuivi sa glissade face à l'euro : elle a touché un nouveau plus bas historique face à la monnaie unique, à 1,1379 euro, mercredi vers 15H25 GMT, dans le sillage d'une série d'indicateurs confirmant l'enfoncement dans la récession du Royaume-Uni.
La livre sterling baissait face à la monnaie unique européenne à 87,77 pence pour un euro, remontait face au dollar à 1,4828 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique cédait un peu de terrain face à l'euro à 1,5560 franc suisse pour un euro et était stable face au dollar à 1,1957 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 802,25 dollars au fixing du soir contre 767,75 dollars mardi.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8636 yuans pour un dollar contre 6,8734 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3034 1,2923 EUR/JPY 120,90 119,06 EUR/CHF 1,5560 1,5577 EUR/GBP 0,8777 0,8760 USD/JPY 92,89 92,11 USD/CHF 1,1957 1,2055 GBP/USD 1,4828 1,4748
