L'euro a reculé face au dollar mardi, dans une séance hésitante où les deux monnaies se sont échangées dans un sens ou dans un autre, l'euro étant monté brièvement jusqu'à 1,3001 dollar, sans nouvelle majeure susceptible de donner une véritable direction au marché.
A 22H00 GMT (23H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,2923 dollar pour un euro, contre 1,2952 dollar lundi à 22H00 GMT. Mais la direction a été changeante entre le début des échanges en Asie et la fin de la séance américaine.
L'euro est tombé jusqu'à 1,2797 dollar pour un euro et est monté brièvement jusqu'à 1,3001 dollar, un seuil qu'il n'avait pas franchi depuis le 26 novembre.
L'euro lâchait également du lest face à la monnaie nippone à 119,06 yens, contre 120,16 yens la veille.
Le billet vert cédait aussi du terrain face à la devise japonaise à 92,11 yens contre 92,77 yens lundi soir.
"L'euro est coincé dans une fourchette limitée depuis le début du mois de novembre", a constaté Jay Brysen, de Wachovia, ajoutant que mardi la monnaie unique en touchait la limite haute.
"Ces derniers jours, les investisseurs se sont montrés moins défiants face au risque: les marchés boursiers se sont repris sur cette période, l'indice de volatilité a baissé", un cas de figure qui profite à l'euro, a expliqué l'analyste.
Cette phase de "consolidation" du marché intervient alors que le flot de nouvelles s'est un peu tari cette semaine.
Mais la monnaie unique n'a pas vraiment profité de la publication des chiffres de l'indicateur ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande, et qui est remonté en décembre.
De l'autre côté de l'Atlantique, un paradoxe récurrent depuis plusieurs mois continuait de s'illustrer: même les mauvaises nouvelles profitent à la monnaie américaine.
Ainsi, le billet vert a touché 1,28 dollar pour un euro alors que les ventes des chaînes de magasins aux Etats-Unis se sont affichées de nouveau en recul pendant la semaine close le 6 décembre.
La situation du dollar n'était pas tellement plus confortable, selon Stuart Bennett de Calyon, qui estime que "le dollar semble être pris en sandwich".
"Si les statistiques déçoivent, les craintes resurgissent quant à la reprise américaine, mettant le dollar sous pression", a souligné l'analyste.
La livre sterling de son côté a continué d'enfoncer des seuils face à l'euro: elle est tombée mardi à un nouveau plus bas historique à 1,1403 euro pour une livre, les investisseurs cherchant à se mettre à l'abri du risque alors que la Grande-Bretagne voyait son horizon économique encore assombri par les chiffres de la production industrielle.
La livre sterling reculait face à la monnaie unique européenne à 87,60 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4748 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique se stabilisait face à l'euro à 1,5577 franc suisse pour un euro et reculait face au dollar à 1,20559 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8734 yuans pour un dollar contre 6,8808 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2923 1,2952 EUR/JPY 119,06 120,16 EUR/CHF 1,5577 1,5593 EUR/GBP 0,8760 0,8689 USD/JPY 92,11 92,77 USD/CHF 1,2055 1,2037 GBP/USD 1,4748 1,4902