L'euro regagnait du terrain face au dollar mercredi matin dans les échanges asiatiques, poursuivant son mouvement de yo-yo entamé lundi face au billet vert, alors qu'un plan d'aide aux constructeurs automobiles américains semble proche, selon des cambistes.
A 07H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,2951 dollar pour un euro, contre 1,2923 dollar mardi à 22H00 GMT. Dans la journée de mardi, l'euro était tombé jusqu'à 1,2797 dollar avant de monter brièvement à 1,3001 dollar, un seuil qu'il n'avait pas franchi depuis le 26 novembre.
L'euro progressait également face à la monnaie nippone à 120,30 yens, contre 119,06 yens la veille.
Le billet vert gagnait aussi du terrain face à la devise japonaise à 92,88 yens contre 92,11 yens mardi soir.
L'euro a semblé bénéficier avec retard de la publication mardi des chiffres de l'indicateur ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande et qui est remonté en décembre.
De son côté le dollar est sous pression, son statut de valeur refuge étant remis en cause avec la probabilité de plus en plus grande d'un dénouement du suspense autour d'un éventuel plan d'aide à General Motors, Chrysler et Ford.
De fait, le Congrès serait sur le point d'accorder une aide de 15 milliards de dollars pour les "Big Three", qui se débattent au bord de la faillite. Mardi, la Maison blanche a indiqué qu'un accord de principe avait été trouvé aevc les membres de la chambre des Représentants autour de ce montant.
Globalement, le billet vert, perçu comme une valeur refuge en période de remous économiques, pourrait perdre de son lustre une fois les marchés boursiers calmés. Le dollar "va encore chuter une fois que se seront calmées les tensions sur les marchés et que la peur du risque aura diminué", au début de l'année prochaine, prédisait ainsi mercredi l'analyste en chef de la Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ, Osamu Takashima.
Le président démocrate élu Barack Obama a certes promis le plan de relance économique le plus audacieux depuis les années 1950, mais "imaginer que cela puisse renverser la tendance économique est un peu naïf", selon cet expert.
Les marchés attendent désormais les chiffres des ventes de détail (vendredi) et de l'inflation (mardi) aux Etats-Unis, afin de mieux pouvoir jauger le niveau de la consommation des ménages, un des piliers de l'économie.
Les regards sont également tournés vers la décision que pourrait prendre la semaine prochaine, mardi, la Réserve fédérale américaine concernant les taux d'intérêt. Selon tous les analystes, la Fed devrait encore réduire son principal taux, actuellement au niveau de 1%.
La livre sterling remontait face à la monnaie unique européenne à 87,53 pence pour un euro, ainsi que face au dollar à 1,4796 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique cédait un peu de terrain face à l'euro à 1,5579 franc suisse pour un euro et progressait par contre face au dollar à 1,2029 franc suisse pour un dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2951 1,2923 EUR/JPY 120,30 119,06 EUR/CHF 1,5579 1,5577 EUR/GBP 0,8753 0,8760 USD/JPY 92,88 92,11 USD/CHF 1,2029 1,2055 GBP/USD 1,4796 1,4748