La Bourse de New York a ouvert en nette baisse mercredi après la publication d'indicateurs qui ont confirmé la dégradation de l'économie américaine, à la veille du long pont de Thanksgiving: le Dow Jones perdait 1,81% et le Nasdaq 0,97%.
Vers 14H45 GMT, le dow jones industrial average (djia) reculait de 153,41 points à 8.326,06 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 14,17 points à 1.450,56 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait quant à lui 1,68% (14,41 points) à 842,98 points.
Jugé plus sûr que le marché actions, le marché obligataire continuait de s'envoler à des sommets. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,033%, contre 3,092% mardi soir, et celui à 30 ans à 3,555%, contre 3,632% la veille.
Mardi, Wall Street avait terminé sans direction ferme, partagée entre les mesures de soutien au crédit aux Etats-Unis et des prises de bénéfices, notamment sur les valeurs technologiques: le Dow Jones avait gagné 0,43% et le S&P 500 0,66%, tandis que le Nasdaq perdait 0,50%.
"Plusieurs indicateurs économiques ont été publiés, tous mauvais", a résumé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Particulièrement attendus alors que la période des achats pour les fêtes débute vendredi, les chiffres de dépenses de la consommation des ménages américains ont révélé un recul en octobre d'une ampleur plus vue depuis 2001, tandis que les commandes de biens durables chutaient bien plus que prévu.
Et si le nombre de nouveaux chômeurs indemnisés la semaine dernière a reculé par rapport aux records de la semaine précédente, il est resté au-dessus de la barre des 500.000.
Pour M. Cardillo, les investisseurs étaient également tentés d'empocher leurs bénéfices après trois séances de hausse d'affilée du Dow Jones, une performance plus réalisée depuis fin août.
Le volume devrait s'affaiblir au fil de la séance, avant un jour férié, Thanksgiving, pour lequel le marché restera fermé.
Vendredi, la Bourse sera ouverte pour une séance raccourcie mais de nombreux intervenants feront le pont.