Créé en mai 1896 par Charles H. Dow, le Dow Jones Industrial Average est le plus ancien indice américain. Il est composé de trente sociétés, au chiffre d'affaires annuel supérieur à 7 MdUSD et représentatives de tous les grands secteurs de l'industrie américaine. C'est l'indice phare de Wall Street, car ces 30 sociétés représentent à elles seules environ un quart de la capitalisation de la Bourse de New York.