L'euro se stabilisait face au dollar mardi en fin d'échanges européens, après avoir touché un plus bas de plus de deux ans en début de séance, suivant la tendance des marchés actions, revigorés par une chasse aux bonnes affaires et dans l'attente de décisions monétaires.
A 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,2501 dollar pour un euro, contre 1,2471 dollar lundi soir.
La devise européenne avançait à 119,32 yens contre 115,72 yens lundi vers 22H00 GMT.
Le dollar, lui, s'échangeait en hausse face à la devise nipponne à 95,63 yens pour un dollar contre 92,76 la veille.
Plus tôt, le yen avait frôlé des sommets face au dollar et à l'euro, les investisseurs favorisant la monnaie dont le taux d'intérêt est un des plus faibles des pays industrialisés.
Inversant lui aussi la tendance, l'euro est reparti à la hausse après avoir brièvement touché son niveau le plus bas en plus de deux ans face au dollar, à 1,2328 dollar pour un euro, subissant les craintes d'une récession mondiale durable.
Mardi, les marchés financiers, revigorés par une chasse aux bonnes affaires, reprenaient leur souffle, amorçant un rebond fragile après une semaine noire, alors que Banques centrales et gouvernements s'activaient pour limiter l'ampleur de la crise.
"Les interventions des banques centrales, un sentiment plus favorable sur les marchés et, corrélativement, un léger déclin de l'aversion au risque ont pesé sur le yen et le dollar mais à long terme l'histoire des rapatriements de fonds (en réponse aux besoins de liquidités, ndlr) demeure d'actualité" commentait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman.
Une baisse des taux de la Réserve fédérale américaine mercredi est largement anticipée par les analystes. Le mouvement devrait être suivi par ses homologues européenne et britannique la semaine suivante.
La dégradation de la conjoncture plombe cependant toujours un marché des changes dérouté, que ni les annonces de plans de relance ni les perspectives de baisses de taux d'intérêt ne semblent parvenir à rassurer.
La confiance des consommateurs américains s'est effondrée en octobre à un niveau jamais vu depuis la création en 1985 de cet indice tandis que les prix des logements aux Etats-Unis ont enregistré une nouvelle baisse record en août, chutant de 16,6% sur un an, selon l'indice S&P/Case-Shiller mesurant les prix dans les vingt plus grandes agglomérations américaines.
Signe de ce dérèglement des marchés, la roupie indonésienne s'est écroulée mardi, perdant plus de 20% sur la journée, signalait Derek Halpenny de la Bank of Tokyo-Mitsubishi.
"Le sentiment que tout peut basculer au dernier moment demeure fort chez les investisseurs" commentait l'analyste.
La devise britannique remontait face au dollar à 1,5586 dollar, comme face à l'euro à 80,03 pence.
La monnaie helvétique baissait face à l'euro, à 1,4487 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1616 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 730,50 dollars au fixing du soir, soit exactement son niveau de la veille.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8385 yuans pour un dollar contre 6,8521 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2501 1,2471 EUR/JPY 119,32 115,72 EUR/CHF 1,4487 1,4416 EUR/GBP 0,8003 0,8016 USD/JPY 95,63 92,76 USD/CHF 1,1616 1,1559 GBP/USD 1,5586 1,5551