L'euro progressait encore un peu face au dollar mardi après un très net raffermissement la veille, soutenu par un regain de confiance sur les marchés des changes dû aux différents plans de sauvetage du secteur bancaire en Europe et aux Etats-Unis.

Vers 18H00 GMT, l'euro s'échangeait à 1,3618 dollar pour un euro, contre 1,3576 dollar lundi vers 21H00 GMT. La monnaie unique européenne progressait également à 139,01 yens pour un euro, contre 138,50 la veille.

Le dollar de son côté se stabilisait face au yen, à 102,07 yens pour un dollar contre 102,01 yens lundi soir.

Le raffermissement de la monnaie unique face au dollar s'est poursuivi malgré de mauvaises statistiques en zone euro, notamment en Allemagne qui se trouverait au seuil de la récession économique en 2009. Et la production industrielle a baissé de 0,7% en août par rapport à août 2007.

"Les monnaies tendent à bouger quand les perspectives économiques d'un pays deviennent significativement différentes d'un autre", a rappelé Jay Brisen, de Wachovia.

"Ce qu'on a observé sur les une ou deux dernières semaines, c'est une évolution très hésitante. Je ne pense pas que les investisseurs distinguent actuellement l'économie américaine de l'économie européenne. Les deux se dirigent vers une récession", a estimé l'économiste.

"Dans ce genre d'environnement, les monnaies bougent de façon latérale. Jusqu'à ce que l'on voie où la croissance se renforce en premier", a-t-il ajouté.

Les multiples interventions des gouvernements destinées à résoudre la crise financière ont toutefois amélioré la situation sur les marchés financiers, et par extension sur le marché des changes, ont noté Antonio Sousa et David Rodriguez, de Daily FX.

Dans ces conditions, les investisseurs sont de nouveau enclins à prendre plus de risques, et notamment investir dans des monnaies dont le rendement est plus fort, comme le dollar australien, ou les devises des économies émergentes, ont souligné les deux analystes, au détriment notamment du yen japonais.

La Banque du Japon a laissé mardi son taux directeur inchangé à 0,50%. Elle a par ailleurs annoncé, parmi les mesures destinées à stabiliser le marché interbancaire, des injections de dollars à taux fixe et l'extension des titres acceptés comme garantie, dans la foulée des mesures de ses homologues européenne, britannique et suisse.

"Le marché des changes reste fragile", a observé Jay Brisen.

La devise britannique se stabilisait face à la monnaie européenne, à 78,29 pence pour un euro, et montait face au dollar à 1,7394 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,5487 franc suisse pour un euro, et remontait légèrement face au dollar à 1,1370 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8338 yuans pour un dollar contre 6,8258 yuans la veille.

             Cours de mardi         Cours de lundi

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                21H00 GMT                21H00 GMT

   EUR/USD         1,3618                   1,3576
   EUR/JPY         139,01                   138,50
   EUR/CHF         1,5487                   1,5451
   EUR/GBP         0,7829                   0,7832
   USD/JPY         102,07                   102,01
   USD/CHF         1,1370                   1,1379
   GBP/USD         1,7394                   1,7331