La Bourse de New York a terminé sur un nouveau et net repli mardi, alors que se multipliaient les commentaires critiques de parlementaires sur le plan gouvernemental de sauvetage des banques: le Dow Jones a cédé 1,47% et le Nasdaq 1,18%.
Le dow jones industrial average (djia) a reculé de 161,52 points, à 10,854,17 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, de 25,64 points, à 2.153,34 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a cédé 18,87 points (soit -1,56%), à 1.188,22 points.
Au lendemain d'une nouvelle chute, les indices se sont montrés très indécis la plus grande partie de la journée, avant de s'enfoncer en fin de séance, après l'audition de Ben Bernanke, le président de la Réserve fédérale, et d'Henry Paulson, le secrétaire au Trésor, devant une commission sénatoriale.
"L'une des inquiétudes d'une marché est de savoir si le Congrès peut donner son accord à un plan rapidement. L'autre est de connaître le mécanisme utilisé pour déterminer le prix des actifs qui posent problème", a récapitulé Al Goodman, de Wachovia. Des craintes restées sans réponse mardi.
Peu avant la fin de la séance boursière, le président de la commission bancaire du Sénat, le démocrate Chris Dodd, a déclaré que le plan de sauvetage n'était "pas acceptable" en l'état, accélérant la baisse des indices.
Avant même que le ministre et le président de la banque centrale ne prennent la parole, un certain nombre de membres de la commission avaient dit toutes les réticences que leur inspiraient ce plan, qu'ils ont jugé trop imprécis.
"On a passé une bonne partie de la journée à regarder les instigateurs du plan le défendre devant ceux qui vont le voter", a confié Art Hogan, de Jeffries. "Cela va prendre du temps", a-t-il ajouté.
Le marché essaie de comprendre les tenants du plan à venir, mais "plus vous avez de questions, plus vous avez de craintes", a ajouté l'analyste.
De fait, MM. Paulson et Bernanke n'ont guère apporté de précisions sur les nombreuses questions soulevées par leur plan. Le ministre a simplement confirmé que les banques étrangères actives aux Etats-Unis seraient éligibles.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est remonté à 3,841%, contre 3,826% lundi soir, et celui à 30 ans à 4,434%, contre 4,407% la veille.