La Bourse de Paris grimpait vendredi en fin de matinée, le CAC 40 gagnant 1,09% dans un marché porté par le rebond du secteur financier, après que le gouvernement américain eut annoncé son soutien à la banque d'affaires en difficulté Lehman Brothers.
A 12H21 (10H21 GMT), l'indice vedette progressait de 46,14 points à 4.295,21 points, dans un volume d'échanges modéré de 1,45 milliard d'euros, après avoir abandonné 0,81% la veille.
Suivant une tendance similaire, Londres prenait 1,12%, Francfort 0,75%, et l'Eurostoxx 50 1,14%.
La place parisienne, qui grimpe dans le sillage de la Bourse de New York, est portée par la reprise du secteur financier, "grâce aux perspectives d'un arrangement sur le cas épineux de Lehman Brothers, qui retient toute l'attention du marché", a expliqué à l'AFP un vendeur d'actions.
Selon des informations de presse, le Trésor et la banque centrale américains ont pris en main le dossier de la banque d'affaires en difficulté et conduisent des négociations avec des investisseurs privés pour aboutir d'ici la fin du week-end à une reprise de l'établissement.
"Il n'y a aucune certitude, mais cela suffit à soutenir le secteur financier, qui représente le quart de l'indice" parisien, a souligné le vendeur d'actions.
Selon lui, le marché bénéficie aussi d'une "chasse aux bonnes affaires" concernant des sociétés "clairement sous-valorisées".
Les baisses jumelles du pétrole et de l'euro, en revanche, s'inversaient vendredi. Les prix du brut étaient orientés à la hausse en raison des craintes suscitées par l'ouragan Ike, tandis que l'euro remontait au-dessus de 1,40 dollar.
Côté macroéconomique, les chiffres de l'inflation en France pour août ont montré une stabilisation par rapport à juillet, tandis que la production industrielle a baissé en juillet dans la zone euro de 0,3% comparé au mois précédent.
Les investisseurs seront également attentifs aux ventes de détail en août aux Etats-Unis, ainsi qu'aux prix à la production pour août, tous deux attendus pour 14H30 (12H30 GMT), tandis que l'indice de confiance des consommateurs de l'université du Michigan (chiffre provisoire pour septembre) sera annoncé à 16H00 (14H00 GMT).
SOCIETE GENERALE (+2,62% à 65,56 euros), CREDIT AGRICOLE (+2,58% à 14,10 euros) et BNP PARIBAS (+1,99% à 64,33 euros) grimpent, les investisseurs étant rassurés par l'éclaircissement des perspectives sur Lehman Brothers. DEXIA (+3,03% à 10,59 euros) progresse en dépit de l'abaissement par Citigroup de sa recommandation sur le titre.
EADS (-4,70% à 15,52 euros) plonge: selon les Echos, le premier vol de l'avion de transport militaire serait retardé jusqu'en 2009, "faisant craindre plusieurs centaines de millions d'euros de nouvelles provisions sur le second semestre".
VALLOUREC (+6,79% à 159,35 euros) s'envole en tête des valeurs vedettes, conforté par la remontée du prix du baril ; c'était un titre "sous-valorisé", souligne le vendeur d'actions.
EUROTUNNEL (-0,44% à 8,96 euros) ne rassure pas: un incendie a entraîné depuis jeudi l'interruption totale du trafic dans le tunnel sous le Manche, mais le PDG d'Eurotunnel a affirmé que le trafic pourrait reprendre partiellement dans la journée. Les "incidences financières" devraient être "limitées", a indiqué un communiqué de l'entreprise.
EDF (+3,38% à 49,50 euros): l'Etat va proposer aux salariés la vente de 0,4% des actions qu'il détient, comme prévu après la cession par l'Etat en décembre de 2,47% du capital.
MAUREL ET PROM (+4,11% à 12,17 euros): son PDG Jean-François Hénin a affirmé que la politique de dividende de la société n'était "pas remise en cause" par la perte générée par un de ses salariés, qui pourrait atteindre 36 millions d'euros.