La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, minée par la plus forte baisse en près de deux ans des revenus des ménages américains et la remontée des prix du pétrole: le Dow Jones perdait 0,45%, et le Nasdaq 0,98%.
Vers 13H40 GMT, le dow jones industrial average (djia) reculait de 52,51 points, à 11.662,67 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, de 23,69 points à 2.387,95 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 points cédait quant à lui 6,79 points, à 1.293,89 points (-0,52%).
Jeudi, la révision en nette nette hausse de la croissance américaine au deuxième trimestre et le fort repli des prix du pétrole avaient poussé les indices en avant. Le Dow Jones avait gagné 1,85%, le Nasdaq 1,22% et le S&P 500 1,48%.
Mais les revenus des ménages américains ont baissé de 0,7% en juillet, soit le recul le plus marqué depuis août 2005, a annoncé vendredi le département du Commerce. C'est bien plus que la diminution de 0,2% prévue par les analystes.
Si les dépenses de consommation ont progressé de 0,2% par rapport à juin, c'est néanmoins leur plus faible progression depuis février.
Parallèlement les prix liés aux dépenses de consommation ont continué d'augmenter: l'inflation est ainsi ressortie au plus haut depuis février 1991.
Ces données confirment les craintes des investisseurs, qui redoutaient que la flambée des prix de l'énergie et de l'alimentation ne pousse les ménages à réduire leurs dépenses. Or la consommation est le moteur de la croissance américaine.
"C'est très décevant", a commenté Art Hogan, analyste au cabinet Jefferies. "En gros les gens n'ont plus assez d'argent, alors qu'on a besoin de voir les consommateurs dépenser pour relancer l'économie", a-t-il ajouté.
Autre facteur négatif, les prix du pétrole se renchérissaient fortement vendredi en raison des menaces que fait peser la tempête tropicale Gustav, qui pourrait devenir un "ouragan majeur", sur le golfe du Mexique.
Wall Street sera fermée lundi pour cause de "Labor day", jour férié aux Etats-Unis.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,810%, contre 3,795% jeudi soir, et celui à 30 ans à 4,406%, contre 4,389% la veille.