La Bourse de New York évoluait en hausse extrêmement modeste mercredi peu après l'ouverture, grâce à une progression surprise des commandes de biens durables en juillet aux Etats-Unis: le Dow Jones gagnait 0,01%, et le Nasdaq 0,16%.
Vers 13H45 GMT, le dow jones industrial average (djia) prenait 1,63 point à 11.414,50 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, 3,74 points, à 2.365,71 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 points progressait quant à lui de 2,15 points, à 1.273,66 points (+0,17%).
Mardi, la Bourse de New York avait fini à l'équilibre, dans un volume d'échange réduit, après la publication de statistiques mitigées sur le marché immobilier mais meilleures que prévu sur la confiance des consommateurs. Le Dow Jones avait gagné 0,23% et le S&P 500 0,37%, alors que le Nasdaq perdait 0,15%.
Alors que la tendance s'annonçait de nouveau morose, le marché a bénéficié de la publication d'un indicateur économique positif.
"Le marché réagit aux chiffres des commandes de biens durables, qui sont ressortis bien meilleurs qu'attendu", a expliqué Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Cet indicateur a progressé de 1,3% en juillet par rapport à juin aux Etats-Unis, à la surprise des analystes qui tablaient sur une stabilité des commandes. De plus, les chiffres du mois précédent ont été révisés en nette hausse pour faire ressortir une progression de 1,3% également, soit la plus forte augmentation enregistrée depuis décembre dernier.
Mais le marché voyait sa progression limitée par une hausse des cours du pétrole, qui prenaient plus de deux dollars à l'ouverture des échanges à New York, alors que l'ouragan Gustav menace les installations américaines du golfe du Mexique.
Par ailleurs, "les gains du marché sont limités par la faiblesse du niveau des échanges", a estimé M. Cardillo.
De nombreux investisseurs américains sont en congés cette semaine, alors que se profile un week-end prolongé, poussant ceux qui restent à la prudence. Les marchés seront fermés lundi, jour férié aux Etats-Unis.
Le marché baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,831%, contre 3,784% mardi soir, et celui à 30 ans à 4,439%, contre 4,395% la veille.