L'euro reculait très légèrement face au dollar vendredi matin, le billet vert continuant néanmoins de souffrir des inquiétudes sur l'économie américaine et le secteur bancaire.
Vers 08H00 GMT (10H00 à Paris), l'euro valait 1,4875 dollar contre 1,4898 dollar jeudi soir.
La devise européenne était stable face au yen, à 161,93 yens pour un euro contre 161,60 yens jeudi soir. Le dollar pour sa part montait face à la monnaie japonaise, à 109,21 yens pour un dollar contre 108,46 yens jeudi.
Après avoir nettement rebondi la semaine dernière, le billet vert a replongé face à l'euro cette semaine.
"Le dollar a été sapé par la résurgence du cerle vicieux qui l'avait propulsé à des plus bas historiques", a expliqué Lee Hardman, économiste de Bank of Tokyo-Mistubishi.
Le 15 juillet, le billet vert avait touché 1,6038 dollar pour un euro, un plus bas historique face à l'euro, au terme d'une longue descente aux enfers due à la profonde crise financière et immobilière éclatée aux Etats-Unis l'été dernier.
"Les fortes inquiétudes sur la santé du secteur financier n'ont jamais vraiment disparu et elles sont revenues à la surface à l'occasion de la levée de capitaux manquée de la banque Lehman Brothers", a développé Lee Hardman.
Les inquiétudes sur la banque d'affaires américaine Lehman Brothers sont en effet montées d'un cran après l'annonce d'un échec des discussions qu'elle menait avec des investisseurs sud-coréens et chinois pour leur vendre jusqu'à 50% de ses actions, et alors que les analystes s'attendent à de nouvelles dépréciations.
Signe de la gravité de la crise immobilière, les déboires des géants américains du refinancement hypothécaire, Freddie Mac et Fannie Mae, n'en finissent pas non plus. Freddie Mac sonde actuellement les investisseurs privés spécialisés dans le capital-risque pour trouver de l'argent frais, sans beaucoup de succès, a affirmé le Wall Street Journal en ligne jeudi.
Autre fardeau pour l'économie américaine, les cours du pétrole ont repassé la barre des 120 dollars le baril et enregistré une hausse de plus de 5 dollars le baril jeudi à la clôture à New York.
Les marchés porteront aussi leur attention sur un discours du président de la Réserve fédérale (Fed) américaine, Ben Bernanke devant un congrès d'économistes.
Par ailleurs, la livre sterling a cédé 2 cents face au dollar, tombant jusqu'à 1,8592 livre pour un dollar, après une révision à la baisse de la croissance britannique: la croissance du produit intérieur brut (PIB) britannique est ressortie nulle (0,0%) au deuxième trimestre par rapport au premier et à +1,4% sur un an, après avoir été inialement évaluée à +0,2% sur le trimestre et à +1,6% sur un an.
"Cette seconde estimation de la croissance au deuxième trimestre augmente clairement les probabilités que l'économie entre en récession dans les prochains trimestres", a estimé Jonathan Loynes, analyste de Capital Economics. La livre renoue ainsi avec ses récents plus bas: le 15 août, la monnaie britannique avait plongé jusqu'à 1,8512 dollar, un plus bas depuis deux ans face au dollar.
La livre valait 1,8598 dollar vendredi, contre 1,8781 la veille, et était aussi en baisse face à la monnaie unique européenne, à 79,81 pence pour un euro.
La devise helvétique reculait face à l'euro, à 1,6205 franc suisse pour un euro, mais montait face à la monnaie américaine, à 1,0829 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 830,77 dollars contre 833,50 dollars jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4875 1,4898 EUR/JPY 161,93 161,60 EUR/CHF 1,6205 1,6186 EUR/GBP 0,7981 0,7930 USD/JPY 109,21 108,46 USD/CHF 1,0829 1,0862 GBP/USD 1,8598 1,8781