La Bourse de New York a ouvert en hausse vendredi, soulagée par le net recul des cours du pétrole, qui fait espérer une reprise de la consommation et l'apaisement de l'inflation : le Dow Jones gagnait 0,47%, et le Nasdaq 0,42%.

Vers 13H35 GMT, le dow jones industrial average (djia) prenait 54,06 points, à 11.699,99 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, 10,23 points à 2.4 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 points engrangeait quant à lui 3,94 points à 1.296,87 points (+0,30%).

"Le repli du pétrole redonne confiance aux investisseurs", expliquait Lindsey Piegza, analyste au cabinet FTN Financial.

A l'image des autres matières premières, les cours du baril de pétrole s'échangeaient en nette baisse vendredi, plombés par le raffermissement du dollar, au plus haut face à l'euro depuis près de six mois (1,47 dollar pour un euro).

Face à la flambée récente des prix du pétrole, les investisseurs redoutaient que les ménages limitent leurs dépenses superflues pour payer leur facture énergétique. Or la consommation contribue traditionnellement aux deux tiers de l'activité économique aux Etats-Unis.

Le reflux des prix du brut détend également les risques inflationnistes, donnant ainsi un peu plus de marge de manoeuvre à la banque centrale (Fed), qui lutte à la fois contre une économie atone et contre la menace d'une spirale inflationniste, relèvent plusieurs analystes.

"La baisse du pétrole est tout ce dont avait besoin l'économie", souligne Mme Piegza.

Dans l'agenda macroéconomique, la production industrielle a un peu ralenti en juillet aux Etats-Unis, affichant néanmoins une progression de 0,2% par rapport à juin, alors que les analystes l'attendaient stable. "Ce qui montre que les choses ne sont pas aussi mauvaises qu'on le croit", estimaient les analystes de Briefing.com.

Les investisseurs suivront vers 14H00 GMT la publication des chiffres provisoires de l'indice de l'université du Michigan mesurant le sentiment des consommateurs en août.

Jeudi, une chasse aux bonnes affaires sur les valeurs financières avait permis à Wall Street d'oublier un bond de l'inflation au plus haut en 17 ans: le Dow Jones avait pris 0,72%, le Nasdaq 1,03% et le S&P 500 0,55%.

Le marché obligataire progressait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans baissait à 3,861%, contre 3,892% jeudi soir, et celui à 30 ans à 4,498%, contre 4,519% la veille.