Les marchés actions mondiaux ont terminé la semaine en forte baisse malgré une tentative de rebond mercredi à la faveur de rachats à bon compte. Le CAC 40 a reculé de 3,60% à 2 974,59 points vendredi. De son côté, le Dow Jones perdait 1,64% à la mi-séance à 11 110,54 points. Sur les cinq dernières séances, l'indice américain affichait un repli de 1,15%.

Vendredi, les investisseurs ont réagi au départ de Jrgen Stark, membre allemand du directoire et chef économiste de la Banque centrale européenne. Selon diverses sources de presse, ce départ serait lié à un conflit concernant le programme de rachats d'obligations publiques par la BCE, auquel Stark était défavorable.

Ces rumeurs d'importantes dissensions à la tête de la banque centrale se sont ajoutées aux craintes des marchés concernant la santé des banques. Christine Lagarde a en effet averti que certains établissements européens auraient besoin de renforcer leurs fonds propres.

Ben Bernanke, le patron de la Fed, a également suscité l'appréhension des marchés en se montrant évasif sur de nouvelles mesures à prendre pour éviter la récession. Plus tôt dans la semaine, la perspective d'un ralentissement économique s'était faite plus précise avec l'abaissement par la BCE de ses perspectives de croissance de l'économie de la zone euro.

Côté valeurs, Société Générale a enregistré la plus forte baisse de la semaine, avec un plongeon de 21,29%. Comme l'ensemble du secteur, l'établissement a été pénalisé par les déclarations de Christine Lagarde, mais aussi par une note de Goldman Sachs. L'analyste estime que certains établissements devraient renforcer leurs fonds propres si les gouvernements imposaient une décote sur la valeur de leurs portefeuilles d'obligations souveraines.

Certaines valeurs défensives ont échappé à la baisse, à l'instar d'Essilor, qui a progressé de 3,39% sur les cinq dernières séances.