La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, sur un marché suspendu au discours du président de la banque centrale américaine (Fed), Ben Bernanke: le Dow Jones perdait 0,64% et le Nasdaq 0,41%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 71,82 points à 11.078,00 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 9,91 points à 2.409,72 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de 0,59% (6,83 points) à 1.152,44 points.
Jeudi, Wall Street avait fini en nette baisse, les investisseurs se montrant anxieux à la veille de l'intervention de M. Bernnake: le Dow Jones avait perdu 1,51%, le Nasdaq 1,95% et le S&P 500 1,56%.
Le président de la Fed doit s'exprimer à 14H00 GMT, à l'occasion d'une conférence organisée à Jackson Hole (Wyoming, ouest des Etats-Unis).
"Le marché a évolué en montagnes russes ces dernières semaines", a rappelé Sarah Wasserman, de Schaeffer's Investment.
"Par conséquent, de nombreux investisseurs reportent leur espoir sur l'événement, des rumeurs indiquant que M. Bernanke va profiter de son discours pour plaider pour une nouvelle vague d'assouplissement quantitatif", dispositif qui consiste en des injections massives de liquidités sur les marchés pour soutenir l'économie, a-t-elle poursuivi.
Pour autant, "de nombreux analystes se sont dits sceptiques", a-t-elle ajouté.
Du côté des indicateurs, le taux de croissance des Etats-Unis pour le deuxième trimestre a été révisé à la baisse, à 1,0% en rythme annuel par rapport au premier, contre une première estimation à 1,3%.
Les économistes anticipaient un ajustement à la baisse un peu moins marqué.
"Malgré deux années de reprise économique, la croissance reste inférieure au niveau nécessaire à toute amélioration du marché de l'emploi", a commenté Lindsey Piegza, de FTN Financial.
"Les attentes sont encore plus faibles pour le troisième trimestre, ce qui a relancé le débat sur un retour de la récession et renforcé les attentes de nouvel assouplissment de la part de la Fed", a-t-elle ajouté.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 2,160% contre 2,222% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,530% contre 3,592% la veille.