Le retournement à la baisse des marchés actions mondiaux, initié vendredi dernier, s'est accentué aujourd'hui dans d'importantes proportions. Les indices CAC 40 et Eurotop 100 ont perdu respectivement 2,71% à 3 807,512 points et 1,44% à 2 2778,61 points. Outre-Atlantique, le Dow Jones recule de 1,14% à 12 513,18 points à la mi-séance.
La baisse des indices s'explique principalement par un regain de craintes concernant la crise de la dette en zone euro, alors qu'aucune publication de chiffre économique n'est venu ponctuer la séance. Les investisseurs redoutent que la crise grecque ne s'étende par contagion à d'autres pays voisins. Les inquiétudes se focalisent sur l'Italie.
Angela Merkel a notamment demandé à l'Italie de montrer sa bonne volonté pour redresser ses finances publiques. Selon les déclarations de la chancelière allemande, Rome « doit envoyer elle-même un signal important qui est l'adoption d'un budget répondant à des exigences d'économies et de consolidation ».
De son côté, la Consob, le régulateur de la bourse italienne, a réclamé de nouvelles mesures visant à encadrer les opérations à découvert sur les valeurs financières.
Les principaux responsables économiques européens se sont par ailleurs réunis ce lundi pour entamer des discussions concernant le deuxième plan d'aide à la Grèce.
Dans ce contexte, les valeurs financières ont été lourdement pénalisées. A Paris, Crédit Agricole, BNP Paribas et Société Générale ont plongé respectivement de 7,66%, de 6,75% et de 5,70%. De son côté, l'assureur Axa s'est incliné de 6,59%.
Les investisseurs attendent désormais après la clôture de Wall Street la publication des résultats de l'américain Alcoa, qui ouvrira la saison des comptes trimestriels.