La Bourse de New York a fini en demi-teinte mardi, après des indicateurs économiques américains décevants et des prévisions pessimistes du numéro un mondial des ordinateurs Hewlett Packard: le Dow Jones a perdu 0,55% mais le Nasdaq a grappillé 0,03%.
Selon des chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a perdu 68,79 points à 12.479,58 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, a pris 0,90 point à 2.783,21 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a cédé 0,04% (-0,49 point) à 1.328,98 points.
"L'immobilier, la production industrielle, les données économiques du jour montrent une économie plus faible qu'attendu. Si vous ajoutez les commentaires de Hewlett Packard sur des ventes d'ordinateurs peu vigoureuses, ce sont de bonnes raisons pour que le marché fasse preuve de prudence", a noté Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
Le passage à la baisse de seuils techniques a accéléré le repli des indices, avant qu'ils ne réduisent leurs pertes en deuxième partie de séance à la faveur d'une vigueur relative dans les secteurs de la finance et des technologies, qui avaient été parmi les moins performants ces derniers jours.
La construction de logements a rechuté lourdement aux Etats-Unis en avril, avec un recul de 10,6% par rapport au mois précédent des mises en chantier. Signe de la tendance à venir, l'indicateur du nombre de permis de construire s'est lui aussi replié de 4,0% par rapport à mars.
De plus, la production industrielle des Etats-Unis est restée stable en avril, alors que les analystes s'attendaient à la voir légèrement progresser par rapport au mois précédent.
Le titre du numéro un mondial des ordinateurs Hewlett Packard, qui est l'un des trente composants de l'indice Dow Jones, a chuté de 7,26% à 36,91 dollars.
Le groupe a livré des prévisions décevantes pour le troisième trimestre et abaissé ses prévisions annuelles en raison notamment de la mollesse du marché des ordinateurs grand public.
"Un leader de marché comme HP qui abaisse ses prévisions, cela a des ramifications dans tout le secteur", a souligné Michael James, de Wedbush Morgan Securities.
Le numéro un mondial de la distribution Wal-Mart (-0,93% à 55,54 dollars) a peiné à convaincre avec un bénéfice et un chiffre d'affaires qui ont légèrement dépassé les attentes.
Le marché américain continue de ralentir la croissance du groupe, avec une érosion de 0,3% des ventes à périmètre constant.
Le spécialiste du bricolage Home Depot a été salué (+1,14% à 37,40 dollars) après avoir relevé ses prévisions annuelles, et malgré des ventes un peu en dessous des attentes du marché.
Presque la moitié des valeurs de l'indice vedette ont fini dans le vert, mais la forte baisse de certaines, comme le constructeur d'engins de chantier Caterpillar (-3,78% à 102,08 dollars) a pesé.
Le marché obligataire est monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,121% contre 3,149% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,232% contre 4,276%.
