Les marchés actions européens ont retrouvé le chemin de la baisse après deux séances clôturées en territoire positif. Les indices CAC 40 et Eurotop 100 ont reculé respectivement de 0,86% à 4 023,29 points et de 0,76% à 2 366,46 points. Les valeurs liées aux matières premières ont été fortement pénalisées. Ce matin, l'AIE (Agence internationale de l'énergie) a en effet revu à la baisse ses prévisions de demande mondiale de pétrole pour l'année en cours. Elle table désormais sur une consommation de 89,2 millions de barils par jour en 2011, soit 190 000 de moins que prévu précédemment.

L'an dernier, la demande mondiale s'était élevée à 87,9 millions de barils quotidiens. Cette annonce a pesé sur les cours de l'or noir, qui souffre également d'un regain de vigueur du dollar à la faveur des craintes sur la situation financière de la Grèce. En fin de journée, le baril de brut léger américain s'échangeait à 97,35 dollars, en baisse de 0,82%.

Le repli surprise de la production industrielle en zone euro a également pesé sur la tendance : elle a reculé de 0,2% au mois de mars là où les investisseurs attendaient en moyenne une hausse de 0,3%.

Les chiffres dans le courant de l'après-midi aux Etats-Unis sur le front de l'emploi n'ont pas permis au marché de rebondir. Les inscriptions au chômage se sont élevées à 434 000 durant la semaine du 7 mai aux Etats-Unis. Un chiffre sans surprise, puisque les économistes attendaient 430 000.

Dans cet environnement dégradé, une poignée de valeurs a terminé la séance dans le vert. Le cimentier Lafarge s'est accordé 2,06%, soutenu par la cession de ses activités ciment et béton dans le sud-est des tats-Unis pour 760 millions de dollars.

De son côté, la banque d'affaires Natixis a progressé de 0,18% après avoir dévoilé des résultats meilleurs que prévu et confirmé ses objectifs.