Les valeurs financières plongeaient de 4 à 6% lundi en milieu d'après-midi sur le marché parisien, faisant nettement chuter l'indice CAC 40 qui perdait 2,53% pour s'inscire à 3.873,54 points.
A 15H30 (13H30 GMT) toutes les valeurs financières étaient en forte chute au premier rang desquelles le titre de l'assureur AXA qui perdait 6,14% pour s'inscrire à 14,38 euros.
Les banques suivaient de près avec Crédit Agricole (-4,93% à 10,70 euros), Dexia (-4,65% à 2,60 euros), Société Générale (-4,36% à 43,20 euros), BNP Paribas (-4,01% à 50,03 euros).
Le marché parisien a brutalement chuté vers 15H00 (13H00 GMT), après la décision de l'agence de notation financière Standard and Poor's d'abaisser à "négative" la perspective d'évolution de la note de la dette des Etats-Unis, en raison de l'importance de leurs déficits budgétaires.