Après une séance marquée par l'indécision, les marchés européens ont connu une légère embellie dans les dernières minutes de cotation. Les investisseurs sont restés relativement prudents dans l'attente des résultats du vote du Parlement portugais concernant le programme d'austérité proposé par le Premier ministre José Socrates. Ce dernier a annoncé qu'il démissionnerait si l'opposition, qui est majoritaire, confirme le rejet de ce plan. Les indices CAC 40 et Eurotop 100 ont progressé respectivement de 0,54% à 3 913,73 points et de 0,22% à 2 305,16 points.

Le groupe de BTP allemand Hotchief a gagné 2,37% à 73,96 euros à la Bourse de Francfort, soutenu par des résultats 2010 supérieurs aux attentes et des perspectives favorables : la vente de sa filiale concessions devrait en effet doper ses comptes 2011. Hochtief est la cible depuis plusieurs mois d'une tentative de prise de contrôle du groupe de BTP espagnol ACS qui pourrait aboutir cette année. ACS a franchi début janvier le seuil de 30% du capital de son homologue allemand. Il détient désormais plus de 39%, a annoncé Hochtief ce matin.

EDF a gagné 1,07% à 28,77 euros malgré les démentis d'EDF et du gouvernement concernant une forte augmentation à venir des tarifs de l'électricité. Selon une information des "Echos", EDF proposerait aux pouvoirs publics un dispositif prévoyant une augmentation de la facture des clients d'électricité de 5,1% à 6,5% par an jusqu'en 2015, soit une hausse des tarifs d'environ 30% en cinq ans, ce qui marquerait une nette rupture avec les précédentes hausses décidées par l'Etat, qui contrôle EDF à hauteur de 85%.

Le titre Wendel a enregistré aujourd'hui l'une des plus fortes hausses des valeurs de l'indice sbf 120 avec une progression de 3,57% à 73,20 euros après la publication des résultats annuels. La société d'investissement a publié un résultat net de 1,002 milliard d'euros au titre de son exercice 2010 contre une perte nette de 918,3 millions en 2009. Le chiffre d'affaires consolidé a progressé de 17,5% à 5,491 milliards d'euros. La dette brute a reculé de 951 millions d'euros en 2010 avec une simplification de la structure et un allongement des maturités.

Les chiffres macroéconomiques

Les entrées de commandes dans l'industrie affichent une progression de 0,1% en zone euro en janvier 2011 comparé à décembre 2010, selon Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne. En décembre 2010, l'indice avait enregistré une hausse de 2,7%. En janvier 2011 par rapport à janvier 2010, les entrées de commandes dans l'industrie ont augmenté de 20,9%.

Les ventes de logements neufs ont reculé de 16,9% en février aux Etats-Unis. En rythme annuel, les ventes se sont établies à 250 000 unités contre un consensus de 284 000. Sur un an, elles plongent de 28%.

Aux Etats-Unis, les stocks de brut ont augmenté de 2,13 millions de barils la semaine dernière alors que les économistes visaient une hausse de 1,6 million. Les stocks d'essence ont reculé de 5,32 millions de barils tandis que les réserves de produits distillés, qui incluent le fioul domestique, ont augmenté de 7 000 barils.

A la clôture, l'euro cote 1,4118 face au dollar américain.