Les marchés européens rebondissent, mettant ainsi un terme à six séances consécutives de baisse. Cette reprise reste cependant fragile en raison des risques liés à la crise nucléaire au Japon. Les autorités du pays continuent toujours d'essayer d'éviter une catastrophe. Vers 17h10, l'indice CAC 40 progresse de 2,27% à 3780,48 points. La tendance est similaire sur les autres places européennes. Le Dax 30 gagne 1,91% et le FTSE, 1,64%. A Wall Street, l'indice Dow Jones s'adjuge 1,30%.
Dans le domaine économique, les statistiques du jour étaient concentrées aux Etats-Unis. L'indice des indicateurs avancés du Conference Board, qui anticipe l'évolution de l'activité dans les trois à six prochains mois, a progressé de 1% en février. Cette hausse indique que « l'expansion économique pourrait prendre de l'élan au cours des prochains mois », a expliqué Ataman Ozyildirim, économiste au Conference Board. Un autre indicateur avancé a aussi rassuré les investisseurs. L'indice de la Fed de Philadelphie, qui mesure l'activité manufacturière dans cette région, a progressé à 43,4 en mars. Il se compare à 35,9 en février et à un consensus Reuters de 30.
Sur le plan des sociétés, les valeurs cycliques, comme Alstom (+ 5,44%) et Schneider (+ 3,77%) enregistrent les plus fortes progressions. Le secteur pétrolier est également à l'avant-garde de la hausse, à l'image de Total qui gagne 2,37%. Il bénéficie de la poursuite du rebond des cours de l'or noir. Le cours du baril de brent pour une livraison avril s'octroie ainsi 3,07% à 114 dollars.
En revanche, Crédit Agricole (- 0,40%) affiche l'une des rares baisses de l'indice CAC 40. Les investisseurs ont jugé que son plan stratégique n'était pas assez ambitieux.
