La Bourse de Paris évoluait jeudi en début de séance dans le rouge (-1%), s'éloignant un peu plus des 4.000 points, en raison des inquiétudes croissantes sur la situation en Libye et du coup de semonce de l'agence Moody's à l'encontre de l'Espagne.
A 09H23 (08H23 GMT), le CAC 40 reculait de 40,04 points à 3.953,77 points. La veille, il était repassé sous les 4.000 points, sur fond de remontée des cours du pétrole.
Les prix de l'or noir repartent à la hausse, alors que des ports pétroliers ont été attaqués mercredi en Libye, notamment dans l'est du pays.
"Les bombardements de l'armée de Kadhafi sur les installations pétrolières inquiètent sur une possible perte durable des capacités de production libyenne", indique François Duhen, du CM-CIC Securities.
"Alors que les forces des insurgés sont en difficulté, le combat va se porter dans les couloirs de Bruxelles", poursuit-il, les deux camps ayant envoyé des représentants au sommet européen qui se tient vendredi à Bruxelles.
Outre ce contexte géopolitique tendu, le coup de semonce de l'agence de notation Moody's risque d'affaiblir un peu plus le moral des investisseurs.
L'agence de notation, qui a déjà abaissé la note de la Grèce en début de semaine, a dégradé jeudi matin, d'un cran, la note souveraine de l'Espagne, quatrième économie de la zone euro, et ce, à la veille du sommet européen qui tournera autour de la Libye et de la crise de la dette en zone euro.
La note du pays est désormais de "Aa2", avec une perspective négative, l'agence se disant toujours sceptique sur la capacité du gouvernement à améliorer les finances du pays.
Dans ce contexte, le secteur bancaire risque à nouveau de souffrir et les indices macroéconomiques du jour devraient être relégués au second plan, derrière le prix du baril et les tensions dans la zone euro.
Côté valeurs, la majeure partie du CAC 40 était dans le rouge, à l'exception de titres défensifs comme Danone (+0,01 à 44,51) et Pernod Ricard (+0,06% à 66,95 euros).
Dans le secteur bancaire, Société Générale reculait de 1,38% à 45,74 euros, BNP Paribas de 1,33% à 52 euros et Crédit Agricole de 1,12% à 11,56 euros.
Publicis était quasiment à l'équilibre (-0,09% à 39,52 euros) malgré l'acquisition de l'agence Airlock, spécialisée dans la communication numérique et établie à Londres.
Hors CAC 40, Lagardère reculait de 0,53% à 32,61 euros, après avoir publié un bénéfice net en hausse de 18,9% en 2010.
Gemalto perdait 2,63% à 35,30 euros malgré un bénéfice net en hausse de 42,7% en 2010, avec un chiffre d'affaires lui aussi en progrès de 19%.
Enfin, Soitec bondissait de 5,18% à 9,32 euros, grâce à un projet de ferme solaire aux Etats-Unis. Une des technologies du fabricant de silicium sur isolant a été sélectionnée pour fournir 150 mégawatts (MW) d'énergie "propre" à la société San Diego Gas & Electric.