La Bourse de New York a achevé à l'équilibre une séance sans réelle tendance lundi, faute de publication d'indicateur économique aux Etats-Unis: le Dow Jones a perdu 0,04% mais le Nasdaq a gagné 0,28%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 5,07 points à 12.268,19 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 7,74 points à 2.817,18 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a progressé de 0,24% (3,17 points) à 1.332,32 points.
"C'est une journée calme", a commenté Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management. "La tendance à la hausse est intacte".
Le S&P 500 et le Nasdaq se sont hissés à de nouveaux sommets depuis respectivement juin 2008 et novembre 2007.
Le marché a été emmené par les valeurs de l'énergie, alors que selon Mace Blicksilver, "les investisseurs essayent d'évaluer ce qui se passe au Proche-Orient".
Ce secteur, comme celui des métaux, a aussi bénéficié des chiffres du commerce extérieur en Chine, pays dont les importations ont fortement augmenté.
Le pétrolier ExxonMobil (+2,52% à 84,91 dollars) a signé la plus forte hausse du Dow Jones. Son concurrent Chevron a pris 1,27% à 17,59 dollars, malgré sa condamnation en Equateur à verser huit milliards de dollars pour des dégâts environnementaux.
En l'absence d'indicateur économique aux Etats-Unis lundi, l'actualité a été dominée par la publication par la Maison Blanche du projet de budget pour l'exercice 2012, marqué par une baisse de 2% des dépenses destinée à réduire le déficit.
"Tout le monde cherche à déterminer dans quelle proportion les mesures de relance vont être retirées, à estimer les conséquences pour l'économie et les résultats d'entreprises", a commenté Hugh Johnson, de Hugh Johnson Advisors.
"La semaine s'annonce chargée, avec beaucoup d'indicateurs économiques et toutes les discussions autour du budget", a-t-il poursuivi. "Les investisseurs se placent donc en retrait et reprennent leur souffle après une forte progression".
Le Dow Jones est resté dans le rouge, tiré vers le bas par Wal Mart (-1,60% à 54,80 dollars) après un abaissement recommandation par les analystes de JPMorgan.
La séance a aussi été animée par plusieurs annonces de fusions et acquisitions.
Le conglomérat General Electric (+0,80% à 21,50 dollars) va racheter pour 2,8 milliards de dollars la division Well support du britannique John Wood, qui fournit des solutions d'optimisation du rendement des puits de pétrole.
Le fabricant de téléphones portables Motorola Mobility (-5,46% à 29,45 dollars) a annoncé qu'il rachetait Three Laws Mobility (3LM), une société de logiciels et systèmes de sécurité d'entreprise pour le système d'exploitation Android de Google.
L'opérateur américain de télévision par satellite EchoStar (+3,21% à 30,84 dollars) va reprendre Hughes Communications (-3,74% à 59,47 dollars) pour environ deux milliards de dollars.
Dans les forages pétroliers en mer, la petite société texane Hercules offshore (+18,51% à 4,29 dollars) va racheter pour 105 millions de dollars les actifs de son concurrent Seahawk Drilling (-41,14% à 4,65 dollars) qui a annoncé parallèlement son dépôt de bilan.
Apple a gagné 0,65% à 359,18 dollars. Selon le Wall Street Journal, le fabricant informatique prépare un téléphone multifonctions moins cher et plus petit que son iPhone.
La chaîne de librairies Borders, qui selon la presse américaine devrait déposer le bilan cette semaine, a continué de s'effondrer, dégringolant de 16,67% à 21 cents.
Le marché obligataire a fini en hausse. Le rendement du bon du Trésor à dix ans a reculé à 3,614% contre 3,646% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,666% contre 4,713%.
