Une nouvelle union de caisses d'épargne espagnoles a annoncé lundi soir qu'elle préparait sa transformation en banque, via le transfert de ses activités financières à Banco Mare Nostrum, alors que le gouvernement a sommé le secteur de se refinancer d'ici à l'automne.

Quatre caisses d'épargne, Caja general de ahorros de Granada, caja de ahorros de Murcia, Caixa d'Estalvis del Penedès et "Sa Nostra" Caixa de Baleares vont transférer leurs activités financières à une nouvelle banque née de leur regroupement, Banco Mare Nostrum (BMN), selon des communiqués remis à l'autorité boursière espagnole (CNMV).

"Le transfert effectif de l'activité financière à BMN sera effectué au cours des prochains mois", ont-elles précisé.

Ces caisses d'épargne s'étaient réunies sous la forme d'un Système institutionnel de protection (SIP), modèle d'union qui permet à chaque caisse de rester relativement autonome tout en créant une solidarité financière entre elles.

Le gouvernement a appelé lundi les caisses d'épargne à trouver d'ici septembre environ 20 milliards d'euros, en priorité du capital privé, ce qui devrait inciter certaines caisses à devenir de vraies banques.

Sinon, le gouvernement agite la menace d'une nationalisation partielle pour une durée maximale de 5 ans, qui passerait cette fois obligatoirement par une transformation en banque.

Sept caisses d'épargne espagnoles, dont la plus ancienne du pays Caja Madrid, avaient déjà annonce vendredi le transfert de leurs actifs et passifs à une nouvelle banque née de leur regroupement.

Cette union a annoncé lundi qu'elle envisageait d'entrer prochainement en Bourse.