La Bourse de New York s'est hissée à un nouveau sommet en deux ans et demi vendredi malgré une clôture mitigée par la baisse du secteur technologique, entraînée par les solides résultats de General Electric: le Dow Jones a gagné 0,41% mais le Nasdaq a cédé 0,55%.
Selon des chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a engrangé 49,04 points à 11.871,84 points, son plus haut niveau de clôture depuis le 19 juin 2008.
Le Nasdaq, à dominante technologique, a en revanche concédé 14,75 points à 2.689,54 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a avancé de 0,24% (3,09 points) à 1.283,35 points.
"Le marché répond largement au signal donné par les résultats, qui sont meilleurs qu'attendu à l'image de ceux de General Electric, considéré comme un baromètre" de l'économie américaine, a expliqué Anthony Conroy, de BNY Convergex Group.
Le titre du conglomérat s'est envolé en Bourse (+7,11% à 19,74 dollars), entraînant le secteur industriel et l'indice Dow Jones dans son sillage.
Le dynamisme des marchés européens, soutenus par le record absolu atteint en janvier par le baromètre Ifo, principal indice de confiance en Allemagne sur le climat des affaires, a également permis au marché américain de s'affirmer dans le vert dès l'ouverture.
Le secteur technologique a toutefois connu une petite faiblesse, malgré les résultats meilleurs qu'attendu du géant informatique Google.
"Beaucoup d'investisseurs attendent encore mieux" du secteur technologique que les prévisions officielles, a expliqué Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank, après les belles progressions réalisées par ces valeurs fin 2010 et début 2011.
"C'est la troisième séance consécutive où les acteurs du marché poussent plus fort contre le Nasdaq que contre les autres indices. C'est dû en grande partie à un rejet des grosses capitalisations", ont noté les analystes du site Briefing.com.
Le marché obligataire a rebondi après avoir chuté la veille. Le rendement du bon du Trésor à dix ans a reculé à 3,416% contre 3,459% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,574% contre 4,622% la veille.