La Bourse de New York a fini en nette hausse jeudi, portée par une actualité économique positive aux Etats-Unis, notamment sur le front de l'immobilier et de la consommation: le Dow Jones a gagné 0,95% et le Nasdaq 1,17%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 106,63 points à 11.362,41 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 29,92 points à 2.579,35 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 est monté de son côté de 1,28% (15,46 points) à 1.221,53 points.
Déjà en forte hausse mercredi, les indices de la place new-yorkaise ont désormais effacé la plus grande partie de leurs pertes de novembre, le Dow Jones se situant à environ 80 points de son sommet de l'année.
"Les nouvelles économiques sont un peu meilleures que ce qu'elles étaient ces derniers temps, et on a les afflux de liquidités habituels de début de mois", a observé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
"On a aussi un certain optimisme pour les chiffres de l'emploi de demain" vendredi aux Etats-Unis, a-t-il relevé.
A la veille de la publication de ces statistiques mensuelles, toujours très attendues des marchés financiers, les investisseurs ont salué une hausse inattendue, et de plus de 10%, des promesses de ventes de logements en octobre aux Etats-Unis.
Le spécialiste du bricolage, Home Depot, a enregistré la plus forte hausse du Dow Jones: +5,54% à 33,36 dollars.
"Cela faisait longtemps qu'on n'avait pas eu de signe positif au niveau de l'immobilier, ça suffit pour redonner confiance", a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York. "Et puis les ventes de détail étaient au dessus des attentes dans 80% des cas (mesurées par enseigne, ndlr). Il y a eu un retour du consommateur dans les magasins au mois de novembre".
Les chaînes de magasins ont annoncé de fortes progressions de leurs ventes en novembre sur un an: +9% pour Costo (+0,81% à 68,84 dollars) ou JCPenney (+2,28% à 34,47 dollars), +6% pour Macy's (-1,01% à 25,54 dollars) ou Kohl's (-1,77% à 55,03 dollars), ou même, dans l'habillement, +22% pour Abercrombie & Fitch (+11,06% à 56,02 dollars).
L'association professionnelle du secteur, l'ICSC, a estimé que les ventes des chaînes de magasins avaient augmenté de 5,8% en glissement annuel sur ce mois, le meilleur depuis mars.
Les valeurs financières ont été recherchées, l'indice S&P du secteur bondissant de 4,07%: les analystes de Goldman Sachs se sont dit "positifs sur le secteur pour la première fois depuis 2008".
JPMorgan Chase a pris 3,04%, Bank of America 3,45%, Wells Fargo 4,54% et Citigroup 2,79%.
Les investisseurs, un temps hésitants pendant une conférence de presse du président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet, ont finalement semblé confortés par ses propos.
Il n'a pas annoncé les nouvelles mesures de relance que certains espéraient. Mais il a assuré que la BCE allait poursuivre son programme de rachats d'obligations publiques et prolonger son dispositif de refinancement en faveur des banques jusqu'en mars.
Merck a gagné 0,46% à 35,22 dollars. Le laboratoire pharmaceutique va racheter SmartCells, un laboratoire de biotechnologies non coté travaillant à une nouvelle forme d'insuline pour traiter le diabète, pour un montant qui pourrait dépasser 500 millions de dollars.
Pepsico a cédé 0,66% à 65,20 dollars. Le spécialiste des sodas a racheté le groupe russe Wimm-Bill-Dann (WBD), spécialisé dans les produits laitiers, valorisé à 5,8 milliards de dollars. Les actions du groupe russe cotées à New York se sont envolées de 27,92% à 31,34 dollars.
Le marché obligataire a nettement baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est remonté à 3,000% contre 2,964% mercredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,266% contre 4,237% la veille.