La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, dans un marché optant pour la sécurité face à des craintes de contagion de la crise des dettes publiques en Europe: le Dow Jones perdait 1,04% et le Nasdaq 0,65%.

Vers 14H35 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 116,55 points à 11.070,73 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 16,56 points à 2.526,56 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté reculait de 0,89% (10,65 points) à 1.187,70 points.

Mercredi, Wall Street avait fini en nette hausse avant une journée fériée, encouragée par des indicateurs économiques américains. Le Dow Jones avait gagné 1,37%, le Nasdaq 1,93% et le S&P 500 1,49%.

De retour de la célébration de Thanksgiving, le marché américain tanguait sur fond d'inquiétudes venues de l'étranger. Il clôturera par ailleurs plus tôt que d'habitude, à 13H00 heure de New York (18H00 GMT).

"Le spectre de la dette publique européenne refuse de s'éloigner", a constaté Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment Research.

A l'image des places financières d'outre-Atlantique, Wall Street s'inquiétait d'une éventuelle contagion de la crise budgétaire qui a valu à l'Irlande de recevoir une aide financière internationale en début de semaine. Les investisseurs voyaient désormais le Portugal, mais aussi l'Espagne, comme les suivants sur une liste entamée avec la Grèce.

Le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso a dû démentir que les Européens aient "suggéré" au Portugal qu'il demande un plan d'aide comme vient de le faire l'Irlande.

Autre source d'inquiétude, les investisseurs surveillaient la situation dans la péninsule coréenne.

La Corée du Nord a apparemment procédé vendredi à un exercice de tirs d'artillerie en mer Jaune, après avoir affirmé que les prochaines manoeuvres navales communes entre les Etats-Unis et la Corée du Sud dans la zone plaçaient la péninsule coréenne "au bord de la guerre".

"Le résultat de ces problèmes indécis et frémissant est que l'aversion au risque est de retour", a souligné Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com.

Le marché obligataire montait, profitant de la prudence des investisseurs. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans se repliait à 2,877% contre 2,914% mercredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,226% contre 4,296%.