La Bourse de Paris se maintenait en hausse dans l'après-midi (+0,65%), dans une séance très calme alors que les investisseurs attendent de savoir si l'Irlande va accepter l'aide de l'Union européenne et du FMI pour soutenir ses banques.
A 16H04 (15H04 GMT), l'indice vedette gagnait 26,63 points à 3.789,06 points au lendemain d'un décrochage de 2,63%.
Le faible volume d'échanges (1,52 milliard d'euros) constaté en milieu d'après-midi soulignait l'attentisme des investisseurs. Ces derniers se tiennent sur leurs gardes toujours inquiets pour la situation de l'Irlande.
Une mission d'experts de la Commission européenne, de la Banque centrale européenne et du Fonds monétaire international (FMI) arrivera jeudi à Dublin, afin de préparer une aide éventuelle.
Aucune date butoir n'a été fixée mais le ministre des Finances irlandais M. Lenihan a souligné que les discussions revêtaient un caractère d'"urgence".
Les ministres des Finances de la zone euro et le Fonds monétaire international se sont dits prêts mardi soir à voler au secours si nécessaire de l'Irlande, alors que la stabilité de l'Union monétaire est à nouveau menacée par des turbulences sur les marchés.
Cette situation a fait grimper ces derniers temps les taux d'intérêt des emprunts d'Etat de l'Irlande, mais aussi d'autres pays comme le Portugal ou l'Espagne et a créé un climat de tension sur les marchés d'actions.
Du côté des valeurs, le secteur bancaire regagnait un peu du terrain perdu ses derniers jours: Société Générale progressait de 2,40% à 41,65 euros, BNP Paribas de 1,38% à 52,24 euros et Crédit Agricole 0,53% à 11,06 euros.
A l'opposé, Axa (-1,13% à 12,72 euros) fermait la marche après la dégradation de la recommandation de Jefferies à "conserver" contre "acheter". Le groupe a par ailleurs dévoilé mardi ses objectifs financiers d'ici à 2015.
Hors CAC 40, Thales (-4,34% à 27,19 euros) souffrait également d'un changement de recommandation. UBS a abaissé sa recommandation sur le titre à "vendre".
Quant à Soitec (+7,48% à 8,76 euros), le titre affichait toujours la plus forte hausse du sbf 120 après avoir réduit sa perte au premier semestre de son exercice 2010-2011.