La Bourse de Paris accentuait ses gains à la mi-journée (+0,48%), dans un climat général pourtant toujours tendu alors que les craintes concernant l'Irlande et la Chine, qui ont fait chuter l'indice la veille (-2,63%), persistent.
A 12H25 (11H25 GMT), l'indice vedette progressait de 17,99 points à 3.780,46 points.
Les investisseurs restent sur leurs gardes, comme le montre le mince volume d'échanges (900 millions d'euros). Ils restent focalisés sur la situation de l'Irlande et attendent la suite des discussions autour d'une possible aide au secteur bancaire irlandais.
Mardi soir, à l'issue d'une réunion de l'Eurogroupe à Bruxelles, tenue dans une atmosphère de crise, la zone euro et le FMI se sont montrés prêts à voler au secours du secteur bancaire irlandais.
Les discussions devront être achevées "rapidement" et Dublin doit décider "dans les prochains jours" s'il fait appel ou non à l'aide, a précisé le chef de file des ministres des Finances de la zone euro Jean-Claude Juncker.
Les banques irlandaises sont plombées par l'éclatement d'une bulle immobilière et menacent d'entraîner dans leur chute l'économie toute entière car l'Etat irlandais a dû injecter déjà des milliards pour les sauver.
Cette situation a fait grimper ces derniers temps les taux d'intérêt des emprunts d'Etat de l'Irlande, mais aussi d'autres pays comme le Portugal ou l'Espagne et a créé un climat de tension sur les marchés d'actions.
La Chine a par ailleurs confirmé mercredi préparer une série de mesures pour contenir la hausse des prix mais n'a pas précisé quels leviers seront utiliser.
Les marchés financiers craignent un resserrement monétaire se traduisant par une hausse des taux d'intérêt qui briderait le dynamisme chinois et pénaliserait donc la croissance mondiale.
Du côté des valeurs, les variations à l'intérieur de l'indice sont modérées. En tête du CAC 40, Société Générale progressait de 1,83% à 41,42 euros, regagnant un peu du terrain perdu ses derniers jours où l'action a fortement souffert comme tout le secteur bancaire à cause de la crise irlandaise.
Même rattrapage pour ArcelorMittal (1,82% à 24,80 euros) également en nette baisse lors des séances précédentes avec la baisse du prix des matières premières.
De son côté, Vallourec (-0,30% à 73,22 euros) pâtissait de l'abaissement de la recommandation de JPMorgan Cazenove sur le titre à "neutre".
Autre société qui pâtissait d'un changement de recommandation: le groupe d'électronique français Thales (-3,89% à 27,34 euros). UBS a abaissé sa recommandation sur le titre à "vendre".
Soitec (+7,33% à 8,75 euros) s'affichait comme la plus forte hausse du sbf 120 après avoir nettement réduit sa perte au premier semestre de son exercice 2010-2011.