La Bourse de New York évoluait sans direction claire mercredi matin, sur la défensive après un rapport indiquant que les Etats-Unis avaient perdu des emplois privés, à deux jours des très attendus chiffres officiels: le Dow Jones gagnait 0,12%, mais le Nasdaq perdait 0,35%.
Vers 14H15 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 12,64 points à 10.957,36 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, cédait 8,30 points à 2.391,53 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 grignotait de son côté 0,01% (0,10 point) à 1.160,85 points.
Mardi, Wall Street avait fini en forte hausse, à son plus haut niveau depuis cinq mois, dopée par un indicateur économique meilleur que prévu et l'intervention surprise de la Banque du Japon. Le Dow Jones avait progressé de 1,80%, le Nasdaq de 2,36% et le S&P 500 de 2,09%.
Le démarrage était plus difficile au lendemain de ces gains.
"L'avance s'évapore après un rapport sur l'emploi montrant une détérioration inattendue", ont noté les analystes de Charles Schwab après le rapport mensuel du cabinet ADP, selon lequel le secteur privé américain s'est remis à détruire plus d'emplois qu'il n'en crée en septembre.
Les 39.000 postes supprimés ont quelque refroidi le marché à deux jours des chiffres officiels de l'emploi pour septembre. C'est bien plus mauvais que la prévision médiane de 18.000 embauches nettes attendues.
Ce chiffre a toutefois été partiellement compensé par une révision en hausse du chiffre du mois d'août (+10.000 au lieu de -10.000 précédemment).
"En même temps, la médiocrité du rapport ADP alimente la conviction que la Réserve fédérale va s'engager plus loin sur le chemin de l'assouplissement quantatif lors de sa réunion de novembre, donc les acteurs du marché pourraient finalement le voir comme un facteur positif", a noté Patrick O'Hare, de Briefing.com.
Le conglomérat industriel General Electric (+1,82% à 16,81 dollars) signait l'une des plus fortes hausses de l'indice Dow Jones. Les investisseurs saluaient l'acquisition du groupe d'infrastructures énergétiques Dresser, contrôlé par des fonds d'investissements, pour 3 milliards de dollars.
Le laboratoire pharmaceutique Pfizer (+0,70% à 17,35 dollars) a lui annoncé qu'il envisageait de vendre son activité galénique Capsugel, qui fabrique des gélules et autres présentations médicamenteuses.
Le titre Monsanto (+2,84% à 49,90 dollars) était en hausse malgré une perte nette plus importante que prévu au quatrième trimestre ainsi qu'un bénéfice net divisé par deux sur un an pour l'exercice fiscal 2010.
Le titre avait été sous forte pression ces derniers jours, après une note d'analyste soulignant les rendements inférieurs aux attentes d'une nouvelle semence de maïs génétiquement modifié, SmartStax.
Le distributeur CostCo (-0,91% à 64,04 dollars) a lui déçu avec un chiffre d'affaires inférieur aux attentes au quatrième trimestre de son exercice.
Le marché obligataire profitait de la prudence des investisseurs. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 2,399% contre 2,474% mardi soir, au plus bas depuis janvier 2009, et celui du bon à 30 ans à 3,698% contre 3,731% la veille.
