La Bourse de New York a ouvert en très légère baisse lundi, après sa forte progression de vendredi, dans un marché animé par plusieurs annonces de fusions-acquisitions impliquant des sociétés américaines: le Dow Jones perdait 0,13% et le Nasdaq 0,21%.

Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 14,01 points à 10.846,25 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 5,11 points à 2.376,11 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait quant à lui 0,24% (2,71 points) à 1.145,96 points.

Vendredi, les indices de la place new-yorkaise avaient fini à leur plus haut niveau depuis mai, grâce aux chiffres meilleurs que prévu des commandes de biens durables aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait gagné 1,86%, le Nasdaq 2,33% et le S&P 500 2,12%.

En l'absence d'indicateur économique de premier plan aux Etats-Unis, Wall Street débutait la semaine proche de l'équilibre, "alors que les courtiers font le point sur la forte progression, inhabituelle, observée durant ce mois de septembre", ont noté les analystes de Charles Schwab.

Le Dow Jones a progressé de plus de 8% depuis le début du mois, de plus de 2% sur la seule semaine dernière.

Le marché résistait pour autant à de fortes prises de bénéfices, tirant "son énergie de l'abondance des fusions-acquisitions" annoncées ce lundi matin, a expliqué Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment.

Ces opérations montrent d'une part que certaines entreprises ont les moyens de racheter leurs concurrentes, et d'autre part qu'elles trouvent les cours des actions sur le marché suffisamment attractifs pour proposer de les reprendre à un prix supérieur.

Dans le secteur aérien, la compagnie à bas prix Southwest Airlines va acquérir sa rivale AirTran pour 1,4 milliard de dollars.

Le numéro un mondial de la distribution Wal-Mart a de son côté ouvert des discussions en vue du rachat du groupe sud-africain Massmart pour plus de 4 milliards de dollars.

Le fabricant de produits capillaires Alberto Culver va être repris par le géant anglo-néerlandais de l'agroalimentaire et des cosmétiques Unilever pour 3,7 milliards de dollars.

Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 2,553% contre 2,612% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,733% contre 3,793%.