La Bourse de New York a ouvert en baisse jeudi, dans un marché sur la défensive après la hausse inattendue des nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage, à la veille des chiffres officiels de l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones perdait 0,40% et le Nasdaq 0,39%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 42,84 points à 10.637,59 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 8,97 points à 2.294,60 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,51% (5,80 points) à 1.121,44 points.
Mercredi, Wall Street avait terminé en hausse, dynamisée par des indicateurs économiques meilleurs que prévu aux Etats-Unis qui ont rassuré les investisseurs sur le marché de l'emploi. Le Dow Jones avait gagné 0,41%, le Nasdaq 0,88% et le S&P 500 0,61%.
Mais l'assurance du marché a disparu en partie à la publication, une heure avant l'ouverture, des chiffres hebdomadaires des nouvelles demandes d'allocations chômage.
"La hausse inattendue (des nouveaux chômeurs) en a rendu certains nerveux avant le rapport de demain", ont constaté les analystes de Charles Schwab, à la veille des chiffres mensuels du chômage aux Etats-Unis.
Le dépôt de 479.000 nouvelles demandes d'allocations a été recensé dans le pays du 25 au 31 juillet, contre 455.000 attendues, ce qui porte l'indicateur du ministère à son plus haut niveau depuis le 10 avril.
"De nombreux partisans de la hausse sont probablement toujours réticents à prendre des positions solides avant le rapport (mensuel) sur l'emploi de demain et l'annonce du taux de chômage", a également indiqué Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment Research.
Par ailleurs, les chaînes de magasins ont dévoilé leurs chiffres de ventes à magasins comparées pour le mois de juillet, dévoilant encore des situations contrastées. Par exemple, le magasin à bas prix Costco a dépasse les attentes, mais Target n'a pas fait aussi bien qu'attendu.
Le marché obligataire profitait de la prudence des investisseurs. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans descendait à 2,914%, contre 2,952% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,037% contre 4,071% la veille.
