La Bourse de New York a fini en petite baisse jeudi, dans un marché qui ne s'est pas franchement engagé à la veille de la publication des chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones a perdu 0,05% et le Nasdaq 0,46%.
Selon des chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 5,45 points à 10.674,98 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 10,51 points à 2.293,06 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté a abandonné 0,13% (1,43 point) à 1.125,81 points.
"Après la hausse d'hier, le marché cherche à se replier avant le rapport le plus attendu du mois", à savoir les chiffres mensuels de l'emploi et le taux de chômage a paraître vendredi, a indiqué Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Préliminaire négatif, le dépôt de 479.000 nouvelles demandes d'allocations a été recensé dans le pays du 25 au 31 juillet, contre 455.000 attendues, ce qui porte l'indicateur du ministère à son plus haut niveau depuis le 10 avril.
Toutefois, "personne n'a vraiment envie de s'engager dans une direction (...) par peur de se tromper", a rapporté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York, notant que de toute façon les attentes pour les chiffres de vendredi étaient négatives.
L'importance conférée aux chiffres officiels du chômage a "poussé les opérateurs à rester à l'écart", a ajouté l'analyste.
Autres chiffres publiés jeudi, les ventes à magasins comparés ont tissé une image contrastée selon les grandes chaînes de distribution. Par exemple, le distributeur à bas prix Costco a dépassé les attentes, mais Target n'a pas fait aussi bien qu'attendu.
"Cela fait des mois que l'on voit que la consommation ne progresse pas", a rappelé Gregori Volokhine, mais le marché a tendance à moins s'en inquiéter que précédemment.
"Il voit que les entreprises, elles, ont de bons résultats. La relance de l'économie passera davantage par les dépenses d'investissement des entreprises, et, plus tard, par les embauches", a-t-il expliqué.
Le marché obligataire a profité de la prudence des investisseurs. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est descendu à 2,915%, contre 2,952% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,065% contre 4,071% la veille.
