La Bourse de New York évoluait proche de l'équilibre à mi-chemin d'une séance sans réelle tendance, animée essentiellement par l'expiration de plusieurs types de produits financiers: le Dow Jones gagnait 0,12% et le Nasdaq 0,11%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 12,66 points à 10.446,83 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 2,61 points à 2.309,77 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 montait de son côté de 0,06% (0,69 point) à 1.116,73 points.
Jeudi, Wall Street avait fini in extremis dans le vert malgré une salve d'indicateurs économiques décevants aux Etats-Unis: le Dow Jones avait gagné 0,24%, le Nasdaq 0,05% et le S&P 500 0,13%.
En l'absence de publication d'indicateur macroéconomique aux Etats-Unis, ou de nouvelle importante sur le front des entreprises, "le seul catalyseur à l'agenda est l'expiration d'options dite des +quatre sorcières+, qui provoque habituellement une augmentation des volumes d'échanges", ont expliqué les analystes de Briefing.com.
Cette conjonction des "quatre sorcières", qui n'intervient que tous les trois mois, correspond à l'expiration simultanée de quatre types d'options et contrats à terme sur les actions et indices boursiers. Ces produits financiers fournissent à leurs détenteurs le droit (mais pas l'obligation) d'acheter ou de vendre, à un prix convenu d'avance, avant une certaine échéance.
"C'est surtout technique, il n'y a aucune conviction", a constaté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York. "Ce qui tient le marché, c'est qu'on a eu cette semaine des statistiques macroéconomiques pas brillantes, et en fait le marché a plutôt bien réagi. Le marché s'est préparé à avoir des nouvelles pas forcément positives. Il a moins peur de son ombre".
Le marché obligataire se repliait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,209% contre 3,190% jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,134% contre 4,122% la veille.