La Bourse de New York a ouvert en nette baisse vendredi, déçue par les chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis, qui font état de bien moins de créations de postes qu'attendu, surtout dans le secteur privé: le Dow Jones perdait 1,57% et le Nasdaq 1,71%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 161,05 points à 10.094,23 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 39,42 points à 2.263,61 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait de son côté 1,66% (18,35 points) à 1.084,48 points.
Jeudi, Wall Street avait achevé en hausse une séance hésitante: le Dow Jones avait gagné 0,06%, le Nasdaq 0,96% et le S&P 500 0,41%.
Les statistiques mensuelles de l'emploi, un indicateur toujours très attendu des marchés, "sont clairement décevantes", a résumé Thomas Julien, de Natixis. "Il semble que les entreprises restent prudentes vis-à-vis de la conjoncture économique et la reprise de la demande intérieure qui n'a rien d'acquis".
L'économie américaine a créé 431.000 emplois de plus qu'elle n'en a détruit en mai. C'est le chiffre le plus élevé depuis mars 2000, mais les analystes attendaient nettement mieux: ils estimaient qu'un demi-million d'emplois nets avaient été créés en mai.
"Ce sont les meilleurs chiffres qu'on a depuis longtemps", a reconnu Lindsey Piegza, de FTN Financial. "Mais quand on se plonge dans les détails, on se rend compte qu'ils montrent que la croissance du secteur privé a été très faible. Ils vont dans la bonne direction, mais aurait aimé voir mieux, c'est donc très décevant pour le marché".
Quelque 95% des emplois créés sont des postes temporaires liés au recensement décennal qui a lieu cette année aux Etats-Unis. Et si le chômage a reculé à 9,7%, c'est surtout en raison d'une baisse de la population active.
"On entre dans une période où la reprise va être fragile, les entreprises sont très inquiètes quand il s'agit de créer des emplois, surtout vu l'ENVIRONNEMENT international", a ajouté Lindsey Piegza.
Les inquiétudes persistantes concernant l'économie européenne ont fait tomber l'euro vendredi sous 1,21 dollar pour la première fois depuis mi-avril 2006.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,257% contre 3,379% jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,187% contre 4,288% la veille.