La Bourse de New York a ouvert en forte baisse jeudi, les investisseurs restant extrêmement nerveux face à la crise budgétaire européenne: le Dow Jones perdait 1,75% et le Nasdaq 2,22%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 182,66 points à 10.261,71 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 51,11 points à 2.247,26 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait lui 1,85% (20,61 points) à 1.094,44 points.
Mercredi, Wall Street avait déjà terminé en baisse: le Dow Jones avait perdu 0,63%, le Nasdaq 0,82% et le S&P 500 0,51%.
"L'incertitude concernant les mesures prises en Europe pour contenir la crise de la dette pèse sur les marchés dans le monde entier", a observé Mekael Teshome, de la firme de recherche Economy.com.
Plusieurs sources de nervosité affectaient les marchés. Des nouvelles manifestations avaient lieu en Grèce contre les mesures d'austérité appliquées en contrepartie de son sauvetage financier. Le Parlement allemand devait voter vendredi le plan européen de soutien aux pays en difficulté budgétaire. L'euro, qui avait nettement rebondi mercredi, repartait à la baisse jeudi, sous 1,24 dollar.
L'impression de discorde entre les dirigeants européens persistait: le président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, s'est dit "surpris" par la décision "unilatérale" de l'Allemagne d'interdire certaines ventes à découvert, sans concertation avec ses partenaires.
"Aggravant la situation", a relevé Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com, les nouvelles inscriptions au chômage sont reparties en hausse aux Etats-Unis pour la première fois en cinq semaines, à 471.000.
"A ces niveaux, elles ne reflètent pas un marché de l'emploi sain", a-t-il estimé. "Même si les embauches ont augmenté ces derniers mois, les difficultés de l'Europe et les efforts de la Chine pour ralentir sa croissance vont probablement freiner les projets d'embauches de nombreux employeurs".
Le marché obligataire, refuge de l'investisseur inquiet, montait fortement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,262% contre 3,359% mercredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,128% contre 4,237% la veille.