Le secteur de la consommation était mal orienté jeudi à la Bourse de New York après des chiffres de ventes mensuelles à magasins comparés globalement décevants.
Presque tous les groupes de distribution ont publié des résultats "un peu courts par rapport aux attentes", a souligné Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank.
La chaîne de grands magasins Target (-0,36% à 55,86 dollars vers 16H00 GMT) a enregistré en avril une chute de 5,9% de ses ventes en glissement annuel, contre 2,3% attendu par le consensus.
Le distributeur discount Costco a vu ses ventes augmenter, mais un peu moins qu'estimé, et le titre reculait de 3,10% à 58,48 dollars en Bourse.
Les magasins de vêtements gap (-4,13% à 23,66 dollars) ont subi un recul de leurs ventes là où les analystes tablaient sur une progression, et celles d'Abercrombie & Fitch (-7,96% à 41,71 dollars) ont chuté de 7% contre des prévisions de -1,8%.
L'une des plus fortes chutes de l'indice Dow Jones était signée par le constructeur d'engins de chantier Caterpillar (-3,21 à 63,84 dollars). Le secteur financier était aussi sanctionné à l'image de Bank of America (-3,42% à 16,93 dollars) et de JPMorgan Chase (-2,21% à 41,69 dollars).
L'organisme de refinancement hypothécaire Freddie Mac (-7,69% à 1,32 dollar) a encore perdu 7,980 milliards de dollars au premier trimestre et a demandé 10,6 milliards d'aide supplémentaires au Trésor pour éponger son déficit.