Le marché automobile français est en pleine forme. Au mois de mars 2010, les immatriculations de voitures neuves particulières ont encore bondi de 17,9% par rapport à l'an dernier. Xavier Fels, président du Comité des constructeurs français d'automobile explique cette situation surprenante en période de crise. "On a la queue de comète de la prime à la casse à taux plein à 1.000 euros".
Les véhicules commandés avant la fin 2009 et livrés en ce mois de mars bénéficiaient encore de la prime à la casse à taux plein. En revanche, les commandes passées à compter du 1er janvier 2010 ne pourront prétendre qu'à 700 euros de prime à la casse. Pour Christian Estrosi, ministre de l'Industrie, cette "bonne tenue" du marché automobile français, démontre "l'efficacité de la stratégie de sortie progressive de la prime à la casse".
Il apparait néanmoins que si ce marché est porté par la prime à la casse, une baisse de 10% est attendue par les constructeurs pour les trimestres à venir. Après le dernier mois de livraison des primes à 1.000 euros, "on rentre dans une nouvelle phase du marché", estime Xavier Chardon, directeur commercial France de Citroën.