Un rapport des autorités américaines pointe du doigt BP mais aussi plusieurs sous-traitants comme Halliburton ou Transocean comme responsables de l'explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon qui a provoqué une immense marée noire dans le golfe du Mexique en 2010.

Ces conclusions de l'agence qui régule les forages en mer pourraient renforcer la demande de BP qu'Halliburton, qui a construit le coffrage en ciment du forage, Transocean, propriétaire de la plateforme et Cameron, qui a conçu l'obturateur de sécurité du puits, participent aux frais astronomiques engendrés par la marée noire.

Le Bureau of Ocean Energy Management Regulation and Enforcement a publié mercredi, après 17 mois d'enquête, ses conclusions finales sur le naufrage de la plateforme le 22 avril 2010, qui a provoqué la plus grande marée noire jamais connue aux Etats-Unis.

Ce rapport conclut que "la cause principale de l'accident", qui a également provoqué la mort de 11 personnes, est liée "au défaut du coffrage en ciment du puits", qui aurait dû empêcher le pétrole et le gaz de remonter.

Le groupe américain Halliburton était en charge du coffrage au fond de l'océan. Ce dernier avait annoncé début septembre avoir porté plainte contre le britannique BP qui lui aurait transmis des informations incorrectes avant l'explosion de Deepwater Horizon.

Les enquêteurs accusent aussi le géant pétrolier BP d'avoir essayé de gagner du temps et réduit les coûts sans en évaluer les conséquences.

Mais le rapport reconnaît aussi les torts de l'équipage de la plateforme, propriété du suisse Transocean, qui a poursuivi son travail malgré les risques et les signes de problèmes. Par contre, le texte indique que le groupe ne pouvait être tenu responsable du manque d'entretien du bloc d'obturation du puits, qui aurait dû éviter la marée noire en fermant le puits.

"Depuis le début, BP a reconnu son rôle dans l'accident et a pris des mesures concrètes pour renforcer encore la sûreté de ses opérations", a réagi le pétrolier dans un communiqué. "Nous continuons d'encourager les autres parties à reconnaître leur implication dans l'accident et et aider à prévenir de nouveaux accidents à l'avenir", a-t-il ajouté.

En avril, alors que les premières conclusions de ce rapport étaient dévoilées, BP avait porté plainte aux Etats-Unis contre Halliburton, l'accusant d'avoir contribué à la marée noire. Le groupe américain a depuis contre-attaqué, accusant BP de lui avoir transmis des informations incorrectes avant l'explosion de la plateforme.

A cause de la marée noire, alimentée pendant 87 jours par la fuite du puits, plus de 1.700 km de zones marécageuses et de plages ont été polluées et plus de 6.000 oiseaux sont morts, selon le Conseil américain de défense des ressources naturelles.

Mais la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis a également été un drame humain et économique. Depuis la catastrophe, BP a commencé à distribuer une partie des 20 milliards de dollars provisionnés pour dédommager les victimes de la catastrophe.