La Bourse de New York a ouvert en baisse mardi, ébranlée par le géant de l'aluminium Alcoa, qui a lancé la saison des résultats sur une déception: le Dow Jones perdait 0,56% et le Nasdaq 0,67%.
Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 60,16 points à 10.603,83 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 15,56 points à 2.296,85 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de 0,66% (7,55 points), à 1.139,43 points.
Lundi, Wall Street avait fini sans direction: le Dow Jones avait gagné 0,43%, terminant au plus haut depuis début octobre 2008, le S&P 500 0,17% mais le Nasdaq avait perdu 0,21%.
Première grande société américaine à faire le point sur son activité au quatrième trimestre, Alcoa a refroidi l'optimisme des investisseurs. Le groupe est retombé dans le rouge sur cette période, loin des attentes des analystes. Et si son chiffre d'affaires a dépassé les attentes, il reste inférieur à celui enregistré sur la même période un an plus tôt. Le titre Alcoa plongeait de 8,02% à 16,05 dollars.
Ces résultats sont "à la fois frappants et décevants étant donné que la comparaison était facile par rapport à l'an dernier et que depuis, des milliers de milliards de dollars ont été injectés dans le monde pour relancer l'activité", a commenté Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.
Ajoutant à la morosité ambiante, le pétrolier Chevron (-1,31% à 79,82 dollars) et le fabricant de jeux vidéos Electronic Arts (-8,98% à 16,62 dollars) ont lancé des avertissements sur résultats.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,728% contre 3,818% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,637% contre 4,729% la veille.