La Bourse de Paris a terminé à l'équilibre jeudi, le CAC 40 ayant grignoté 0,03% pour s'établir à un nouveau record depuis un an, au terme d'une séance hésitante avant de nouvelles publications d'entreprises.
L'indice vedette a gagné 1,16 point à 3.883,83 points, dans un volume d'échanges de 3,802 milliards d'euros. La veille, il avait grimpé de 2,14%.
Sur les autres place européennes, Francfort a reculé de 0,40%, Londres de 0,63% et l'Eurostoxx 50 de 0,40%.
"On a battu tous les records" mercredi, avec un indice Dow Jones à 10.000 points à Wall Street et un CAC 40 à son plus haut de l'année, a rappelé Xavier de Villepion, vendeur d'actions chez Global Equities, estimant naturel que le marché "digère" et soit dans une phase de consolidation.
Publiés jeudi, les résultats trimestriels des banques américaines Goldman Sachs et Citigroup n'ont pas déçu, mais n'ont pas permis de créer une seconde séance d'euphorie sur les marchés, qui se sont montrés très hésitants.
Goldman Sachs a en effet enregistré un bénéfice net trimestriel pratiquement multiplié par quatre par rapport à l'an dernier, tandis que Citigroup a enregistré une perte au troisième trimestre, mais au-delà des attentes.
Mais pour M. de Villepion, le grand rendez-vous des investisseurs ne concerne pas le secteur bancaire, mais les publications vendredi du conglomérat General Electric, dont les activités vont des ampoules électriques aux médias en passant par l'aéronautique ou la finance.
Cela devrait permettre de "tâter le pouls du soldat Amérique", a estimé le vendeur d'actions, tant les activités du groupe sont liées à la consommation.
Plusieurs indicateurs macroéconomiques ont été rassurants ce jeudi et ont montré que la reprise est bonne voie, comme l'indice Empire State (activité industrielle) aux Etats-Unis et l'indice qui mesure l'activité manufacturière autour de Philadelphie.
Toutefois, "ce sont les résultats de sociétés qui font la loi", a prévenu M. de Villepion.
Côté valeurs, les bancaires ont résisté aux prises de bénéfices, après de belles performances la veille. Société Générale a terminé à l'équilibre (+0,06% à 48,11 euros) et BNP Paribas a gagné 0,46% à 56,21 euros.
Selon La Tribune, la banque pourrait racheter l'activité assurance vie de Dexia qui a bondi (+6,21% à 6,63 euros), enregistrant la plus forte hausse du CAC 40.
Les titres du secteur technologique qui avaient fortement progressé mercredi grâce à Intel ont reculé sur des prises de bénéfices, comme Cap Gemini (-1,19% à 35,72 euros) et STMicroelectronics (-1,87% à 6,70 euros).
Alcatel-Lucent a lâché 2,25% à 3,21 euros, affecté par la perte historique du finlandais Nokia. Le numéro un mondial des téléphones mobiles a annoncé jeudi une perte nette inattendue de 559 millions d'euros au troisième trimestre, la première de la décennie.
Sur le Service de Règlement Différé, Rémy Cointreau a bondi de 8,52% à 34,40 euros. Le groupe a publié un chiffre d'affaires semestriel à 362,7 millions d'euros, en hausse de 6,6% à taux de change comparable, meilleur que prévu.
Enfin, Accor a perdu 3,46% à 36,50 euros, affichant la plus forte baisse du CAC 40, les investisseurs faisant montre de prudence avant la publication de ses résultats jeudi après la fermeture du marché.