La Bourse de New York a une nouvelle fois fini à l'équilibre mardi, au terme d'une séance hésitante marquée par la baisse du groupe pharmaceutique Johnson and Johnson et des inquiétudes pour les banques: le Dow Jones a perdu 0,15% et le Nasdaq a gagné 0,04%.
Le Dow Jones Industrial Average, qui avait fini lundi soir au plus haut depuis début octobre 2008, s'est replié de 14,74 points à 9.871,06 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, arrachait 0,75 point à 2.139,89 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a quant à lui reculé de 0,28% (3,00 points) à 1.073,19 points, selon les chiffres définitifs de clôture.
En baisse une grande partie de la matinée, les indices de la place new-yorkaise ont refait tout ou partie du terrain perdu après la mi-séance.
"Le marché montre des signes d'inquiétudes, mais fait preuve de résistance", a relevé Peter Cardillo, d'Avalon Partners. "C'est un bon signe, cela veut dire qu'il parvient à surmonter ses craintes".
Le secteur financier a été à la peine toute la journée, après que l'influente analyste Meredith Whitney a abaissé sa recommandation sur le titre de la banque d'affaires Goldman Sachs (-1,54% à 187,23 dollars), qui publie ses résultats jeudi.
Les investisseurs ont également mal accueilli les résultats trimestriels du groupe pharmaceutique Johnson and Johnson (-2,43% à 61,01 dollars), qui entre dans la composition du Dow Jones. Il a annoncé un bénéfice supérieur aux attentes, mais son chiffre d'affaires a été jugé décevant.
Les valeurs technologiques ont en revanche contribué à la résistance du marché après l'annonce du rachat par l'équipementier télécoms Cisco (+0,28% à 23,85 dollars) de Starent Networks (+16,78% à 33,90 dollars), spécialisé dans les technologies reliant les téléphones portables à internet, pour 2,9 milliards de dollars.
Le marché obligataire, qui était fermé lundi, est monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,312% contre 3,384% vendredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,153% contre 4,227%