Le nombre de créations d'entreprises en France, toujours portées par le nouveau statut de l'auto-entrepreneur entré en vigueur début 2009, est à nouveau en légère hausse en août (+2,1%) après une pause le mois précédent, a annoncé mardi l'Insee.

Au total, 47.361 nouvelles entreprises ont vu le jour en août, contre 46.380 en juillet (chiffre légèrement révisé à la baisse), a précisé l'Institut national de la statistique.

Le nombre cumulé de créations des mois de juin, juillet et août reste en forte hausse par rapport à la même période de 2008 (+73,9%), notamment grâce aux activités de services et de commerce.

Les créations d'entreprises se sont envolées ces derniers mois, à l'exception de deux pauses en mai et juillet. Ce dynamisme est en grande partie lié à la mise en place d'un nouveau statut, baptisé "auto-entrepreneur", qui, depuis le 1er janvier, permet aux salariés, chômeurs, retraités ou étudiants de développer une activité à titre principal ou complémentaire pour accroître leurs revenus, avec des démarches très simplifiées.

De janvier à août, plus d'une création d'entreprise sur deux a été faite sous ce nouveau régime, ce qui correspond à 198.819 auto-entrepreneurs.

Toutefois, le secrétaire d'Etat aux Petites et moyennes entreprises, Hervé Novelli, a révélé mi-septembre que moins d'un auto-entrepreneur sur deux a déclaré une activité réelle au premier semestre, pour un montant moyen de 4.200 euros, ce qui relativise pour l'instant l'impact économique réel de ce statut.

"Il va y avoir un effet boule de neige, le chiffre d'affaires des auto-entrepreneurs va nettement augmenter au fil des mois", a estimé mardi M. Novelli, interrogé par l'AFP.

Grâce à ce statut, on constate sur les douze derniers mois une augmentation notable de 40% des créations d'entreprises dans leur ensemble.

Sur cette même période, les croissances les plus fortes concernent les services aux ménages (+105,4%), l'information et les télécommunications (+78,9%), les activités de soutien aux entreprises (+63,7%), l'industrie (42,9%), l'enseignement-santé-action sociale (+41,8%) et le commerce (38,6%).

Les créations d'entreprises progressent aussi dans le secteur de la construction (+14,9%).

En revanche, le recul se confirme pour les activités immobilières (-13,7%) et financières (-3,7%).

Selon une étude de l'assureur-crédit Euler Hermes SFAC publiée le 7 septembre, les défaillances d'entreprises continuent de progresser en France et devraient approcher les 70.000 à la fin 2009, soit une hausse de 20% par rapport à l'an dernier.