La Bourse de New York effaçait ses gains jeudi en matinée et partait en légère baisse, sur un marché morose à la veille de la diffusion des statistiques mensuelles de l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones perdait 0,10% et le Nasdaq 0,28%.
Vers 14H30 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 9,52 points à 9.271,15 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 5,51 points à 1.961,56 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 abandonnait quant à lui 0,06% (0,56 point) à 994,19 points.
Après une ouverture en hausse, après quatre séances d'affilée de baisse de l'indice phare, la place new-yorkaise a rapidement effacé ses gains.
"Tout le monde attend les chiffres de l'emploi, on ne devrait pas voir de fort mouvement avant leur publication" vendredi, a estimé Hugh Johnson, de Johnson Illington Advisors. "Le marché s'attend plutôt à des chiffres décevants".
Renforçant ces craintes, le nombre de nouvelles inscriptions au chômage ont reculé moins que prévu la semaine dernière à 570.000.
Mercredi déjà, le cabinet ADP avait estimé que le secteur privé avait encore détruit 298.000 emplois aux Etats-Unis en août, plus que les prévisions des économistes.
Les investisseurs ont peu réagi à la publication de l'indice ISM des directeurs d'achats portant sur l'activité dans les services, qui s'est établi à 48,4 points, tout juste au dessus des attentes.