La Bourse de New York était en hausse jeudi à la mi-séance, malgré des indicateurs économiques en demi-teinte sur le chômage et le PIB, soutenue par quelques résultats d'entreprises meilleurs que prévu dans le secteur de la consommation: le Dow Jones gagnait 1,48% et le Nasdaq 1,55%.
Vers 15H55 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 122,73 points à 8.422,59 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 27,78 points à 1.820,12 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de 1,51% (13,64 points) à 914,58 points.
Mercredi, Wall Street avait terminé sans direction claire après la réunion de la Réserve fédérale américaine, qui est restée prudente dans ses commentaires sur la situation économique. Le Dow Jones avait perdu 0,28%, mais le Nasdaq avait gagné 1,55% et le S&P 500 0,65%.
Le marché se reprenait après la hausse inattendue du nombre de nouveaux chômeurs: 627.000 personnes ont déposé la semaine dernière une demande d'indemnisation chômage aux Etats-Unis, soit 15.000 de plus que la semaine précédente.
"Le rapport peut être vu comme une déception étant donné les attentes élevées qui avaient suivi le repli non-négligeable dans la moyenne des demandes d'indemnisation sur quatre semaines la semaine précédente", a observé Patrick O'Hare, de Briefing.com.
En revanche, la chute du PIB aux Etats-Unis a ralenti assez fortement au premier trimestre, à 5,5% en rythme annuel.
De plus, les investisseurs reconsidéraient leurs conclusions sur les commentaires de la Fed, qui a tout de même "apaisé les craintes d'inflation" et décidé de garder son taux directeur proche de zéro pour une période longue, a souligné Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Ils gardaient également un oeil attentif sur l'audition du président de la Fed Ben Bernake devant devant une commission de la Chambre des représentants à propos de l'acquisition de Merrill Lynch par Bank of America.
"Les valeurs bancaires pourraient concentrer l'attention. S'il n'y a pas de témoignages conflictuels, le marché devrait continuer d'évoluer à la hausse", a estimé Peter Cardillo.
Le titre Bank of America perdait 0,97% à 12,23 dollars. Le secteur était sous pression: JPMorgan Chase cédait 0,42%. Ils étaient les deux seuls titre du Dow Jones à s'afficher en baisse.
Le spécialiste du bricolage Home Depot y enregistrait la plus forte hausse, de 3,57% à 23,49 dollars). Le secteur de la consommation était bien orienté après les résultats meilleurs que prévu de la chaîne de magasins dédiée à la maison Bed, Bath and Beyond, dont le titre bondissait de 9,97% à 31,21 dollars.
L'industrie n'était pas en reste: le fabricant d'engins mécaniques Caterpillar montait de 2,54% à 34,25 dollars.
Le promoteur immobilier Lennar (+17,14% à 9,16 dollars) tirait également le marché vers le haut. Le groupe a lui aussi enregistré des résultats meilleurs que prévu, même s'ils restaient largement pénalisés par la crise du logement.
En revanche, le fabricant d'articles de sport Nike perdait 4,49% à 50,64 dollars. Le groupe a vu son bénéfice net reculer de 30% au quatrième trimestre et de 21% sur l'exercice clos fin mai, même s'il a fait mieux qu'attendu par le marché hors exceptionnels.
Le fabricant de téléphones portables et d'assistants numériques Palm grappillait 0,22% à 13,96 dollars. Il doit publier ses résultats trimestriels après la clôture jeudi.
Malgré la dégradation de sa note par Fitch, delta Air Lines restait bien orienté (+5,61% à 5,84 dollars).
Le marché obligataire remontait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,635% contre 3,685% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,375% contre 4,425% la veille.
