La Bourse de New York revenait proche de l'équilibre mardi à la mi-séance, soutenue par un bond des ventes de logements aux Etats-Unis mais freinée par des prises de bénéfices bénéfices après deux séance de forte hausse: le Dow Jones gagnait 0,08% et le Nasdaq 0,24%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 6,67 points, à 8.728,11 et le Nasdaq, à dominante technologique de 4,42 points, à 1.833,10 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 était stable, cédant 0,01% (0,07 point), à 942,80 points.
Lundi, Wall Street avait fini en forte hausse, dopée par des indicateurs encourageants aux Etats-Unis et en Chine et soulagée après le dépôt de bilan de General Motors. Le Dow Jones avait gagné 2,60%, terminant au plus haut depuis le 8 janvier, le Nasdaq 3,06% et le S&P 500 2,58%.
En petite baisse à l'ouverture, les indices de la place new-yorkaise se sont élevés après un indicateur portant sur le très sensible secteur de l'immobilier, en crise depuis deux ans dans le pays.
L'indice mesurant les promesses de ventes de logement a en effet bondi de 6,7% en avril, un chiffre bien au-delà des attentes des économistes.
"On voit une stabilisation du marché de l'immobilier, et le marché a fini hier au dessus de la moyenne sur 200 jours. Si on peut rester à ce niveau, cela peut indiquer que la tendance baissière du marché est finie", a commenté Anthony Conroy, vendeur d'action pour BNY ConverEx Group.
Selon l'analyste, on voit "beaucoup d'argent revenir sur le marché".
Mais pour Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment, "Wall Street reprend son souffle après un sprint de deux jours", qui poussait les investisseurs à encaisser des bénéfices.
Le secteur financier reculait, entraîné par les banques JPMorgan Chase (-3,71% à 34,77 dollars) et Morgan Stanley (-3,04% à 28,98 dollars) ainsi que par l'émetteur de cartes de crédit American Express (-6,12% à 24,40 dollars), qui ont annoncé des augmentations de capital pour rembourser l'aide reçue du gouvernement.
L'agence d'évaluation financière Moody's a prévenu que les banques américaines n'étaient pas sorties de la crise et que nombre d'entre elles ne seraient pas bénéficiaires en 2009.
Bank of America (+1,34% à 11,36 dollars) a affirmé avoir renforcé ses fonds propres de presque 33 milliards de dollars, soit pratiquement le montant (33,9 milliards) que lui avait réclamé le régulateur à l'issue de son "test de résistance".
Ford gagnait 1,79% à 6,24 dollars. Le constructeur automobile a fait état d'un recul de 24% sur un an de ses ventes au mois de mai aux Etats-Unis, soulignant toutefois que celles-ci ont grimpé de 20% par rapport à avril.
General Motors, qui a déposé son bilan lundi, avait disparu mardi matin de la cote du New York Stock Exchange, où ses titres s'échangeaient depuis 1916.
Dans le S&P 500, il sera remplacé à partir du 8 juin par le groupe d'écoles d'enseignement supérieur DeVry (+4,01% à 46,15 dollars).
Le groupe de services pétroliers NATCO bondissait de 15,66% à 35,89 dollars. Il va être racheté pour 780 millions de dollars, par échange d'actions, par son concurrent Cameron (-4,90% à 30,86 dollars).
Le marché obligataire remontait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,675% contre 3,715% lundi soir et celui à 30 ans à 4,523% contre 4,575% la veille.