La Bourse de New York a fini en forte hausse mardi, dopée par le bond inattendu de la confiance des consommateurs américains: le Dow Jones a gagné 2,37% et le Nasdaq 3,45%.
Au lendemain d'un week-end de trois jours, le Dow Jones Industrial Average a pris 196,17 points, à 8.473,49 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 58,42 points, à 1.750,43 points, selon des chiffres définitifs de clôture.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a progressé quant à lui de 2,63% (23,33 points), à 910,33 points.
La place new-yorkaise met ainsi fin à une série de quatre replis consécutifs.
La hausse a été quasi-générale, seules deux valeurs du Dow Jones terminant dans le rouge. Les volumes d'échanges sont toutefois restés peu étoffés.
"La publication de l'indice de confiance des consommateurs a retourné le marché" pour la journée, a souligné Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
En baisse à l'ouverture sur fond de tensions géopolitiques en Corée du Nord, les indices ont rapidement inversé la tendance après l'annonce d'un optimisme retrouvé des ménages américains.
L'indice publié par l'institut de conjoncture privé Conférence Board a grimpé à 54,9 points en mai contre 40,8 points en avril, beaucoup plus fortement que ne l'espéraient les analystes.
"Les nouvelles sont encore très nuancées, et elles doivent l'être car un retournement ne se fait pas d'un seul coup. Mais le fait que les consommateurs aient plus confiance en l'avenir est crucial", a estimé Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
La remontée spectaculaire de leur moral résulte ainsi d'une très nette amélioration de la composante sur les attentes des ménages, passée à 72,3 points en mai contre 51,0 en avril.
"Un chiffre comme celui-ci indique aux distributeurs qu'il va falloir se préparer pour une bonne saison à la rentrée en août et septembre", a expliqué M. Pado.
Le distributeur Wal-Mart a engrangé 1,52% à 50,00 dollars et la chaîne de magasins de bricolage Home Depot 4,11% à 23,80 dollars.
Le marché a également profité d'un indice positif en provenance de la Réserve fédérale de Richmond (est). L'indice de l'activité industrielle publié par l'institution s'est établi à 4 points en mai, après -9 points en avril.
Ces bonnes nouvelles permettaient aux investisseurs d'ignorer la poursuite de la chute des prix des logements aux Etats-Unis, qui se sont effondrés de 19,1% au premier trimestre sur un an, selon l'indice S&P/Case-Shiller.
Le constructeur automobile General Motors, qui affronte une semaine décisive pour son avenir, a finalement gagné 0,70% à 1,44 dollar. En baisse dans la matinée, le titre est passé en territoire positif après des informations de presse affirmant que le syndicat de l'automobile UAW aura une participation moindre qu'escompté au capital du groupe.
Les valeurs technologiques étaient portés par l'informaticien Apple, en hausse de 6,76% à 130,78 dollars, grâce à une note positive des analystes de Morgan Stanley.
La plus forte hausse du Dow Jones a été signé par la banque JPMorgan Chase (+6,19% à 36,54 dollars).
"Le marché ne se comporte pas comme il devrait se comporter", a toutefois tempéré M. Blicksilver, en soulignant que par le passé, une hausse similaire à celle connue par le marché au printemps, d'environ 30%, était généralement suivie d'une correction d'au moins un tiers.
Une telle situation pousse certains investisseurs à ne pas s'engager, a-t-il ajouté.
Le marché obligataire a été stoppé dans son élan, après avoir rebondi à l'ouverture. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,493% contre 3,448% vendredi soir et celui à 30 ans à 4,446% contre 4,392% vendredi.